Maragatos en Patagonia

César A. Orejas Martínez de Buenos Aires - Argentina - 02/02/2012

Soy un español que como tantos ha tenido que salir de su país a buscarse las habichuelas allende las fronteras hispanas. Desde hace meses me encuentro en la Argentina, el mes pasado, enero, periodo estival en el cono sur, emprendí un viaje por el sur del país, salí de la capital y mi primera parada fue la ciudad más austral de la provincia de Buenos Aires, que se llama Carmen de Patagones y que sus habitantes tienen el noble gentilicio de maragatos. Debido a que soy leonés y que mi abuelo materno nació en esta comarca, siempre me intrigó el origen de dicho adjetivo. Cuentan las crónicas que los primeros emigrantes en asentarse fueron gallegos, asturianos y en menor medida leoneses de la zona de la Maragatería, aunque estos últimos eran los menos numerosos poseían un arma que sus compatriotas carecían, sabían leer y escribir, rápidamente se convierten en prósperos comerciantes adquiriendo una hegemonía social en esta pequeña localidad. De esta manera dejan su impronta que perdura hasta hoy en día en la forma de gentilicio. Mi singladura prosiguió por otros bellísimos parajes patagónicos, San Antonio Oeste, Puerto Madryn,...pero lo que es mi intención es compartir con mis paisanos, el vestigio de aquellos leoneses que en el S XVII se asentaron en estas tierras inhóspitas y su huella aun perdura.