Una hipoteca por exponer en Nueva York

verónica viñas | león 05/02/2012

Encontró una galería de arte por Internet, llamó y le han fichado. El artista Carlos Luis Benavente (León, 1983) expone este mes en una de las salas más prestigiosas de Manhattan y es un perfecto desconocido en su tierra. El sueño americano le costará una hipoteca. Ha tenido que pedir un crédito bancario —«a pagar en ocho años»— para costear el traslado de seis obras a la capital neoyorquina y sufragar los seguros. «No me importa», asegura. Con suerte, si vende los cuadros que ha enviado y otros siete que la galería de Chelsea mostrará por Internet, hará negocio.

Su obra, que comenzó siendo hiperrealista en su primera etapa y que ahora roza el expresionismo abstracto, se cotiza en la Gran Manzana a 1.800 euros.

Para este artista autodidacta, que trabaja desde hace años en una empresa de artes gráficas, el dinero es secundario. Cuenta que a la galería Agora, situada en el West Side neoyorquino y que ha titulado la exposición de Carlos Luis Benavente como The Substance of Abstraction (La sustancia de la abstracción), le fascinaron sus cuadros. «Dijeron que eran muy comerciales».

De momento, participará en una exposición colectiva con otras cinco artistas internacionales: Jennifer Pinder, Angela Cibos-Reisinger, Jennifer Epprecht, Caroline Hermine y Janice Sobel. Todas ellas tienen un currículum de premios y exposiciones que a Benavente le abruma. Pero a él la galería Agora le ha prometido una exposición individual el próximo año.

Rechazado aquí, admirado fuera. Benavente, que pinta ‘en serio’ desde hace siete años, apenas ha podido mostrar su obra en León. De hecho, ninguna sala de la capital, a excepción del parador de San Marcos, ha querido exhibir sus óleos. Tampoco le han tentado los concursos de pintura.

«Fue una gran sorpresa que una galería de la importancia de Agora se interesara por mi obra desde el primer momento», dice. «Aquí no he tenido suerte», reconoce. La exposición en Nueva York se inaugura el próximo viernes. Lo cierto es que Benavente ha apostado fuerte por este ‘bautizo de fuego’.

En Agora Benavente mostrará sus últimas obras. Cuadros de formato medio (un metro por un metro) en los que se atisba su pasión por el color y una influencia, quizá casual, del maestro Willem de Kooning. En la web de la galería se dice del artista que sus composiciones son fluidas, dinámicas y con una opulencia de colores... con formas espontáneas e intuitivas». También añade que el resultado de su pintura no es sólo visual sino emocional.

Benavente expondrá además de óleos dos collages, en los que utiliza elementos textiles.

La galería neoyorquina ha asumido la representación del artista leonés. Agora publica además semestralmente la revista ARTisSpectrum, en la que da a conocer los nuevos talentos. Fundada en 1984 —un año después de que naciera Benavente—, posee una de las colecciones más completas de obras contemporáneas disponibles para su venta en el mundo entero.

«Estoy muy ilusionado, aunque soy consciente de que este mundo del arte es muy complicado», dice Benavente, que no quiere hacerse demasiadas ilusiones. La biografía de Benavente tiene muchos paralelismos con la de Miki Stiles, que fundó Agora Gallery, precisamente, para ofrecer una oportunidad a los artistas emergentes, que, como ella, se enfrentan a muchas dificultades al tratar de exponer su arte.