«Las familias quieren que la vida de un ser querido no termine del todo»

Carmen Tapia. León 26/01/2012

Ana María Dominguez Berrot es coordinadora de trasplantes del Hospital de León desde el año 2008 y desde hace unos días una de las cuatro personas preparadas en España con la titulación de formador de coordinadores de trasplantes en la Unión Europea. Nacida en León, es licenciada en Medicina y Cirugía por la Universidad de Oviedo, doctora en Medicina por la Universidad de Valladolid, especialista en Medicina Intensiva con una carrera profesional desarrollada en Palencia, La Coruña, Pontevedra y León.

—¿Recuerda que le motivó a dedicarse a los trasplantes?

1397058884La mayor parte de los médicos que nos especializamos en Medicina Intensiva (uci), estamos familiarizados con la donación de órganos, puesto que los donantes de órganos suelen estar ingresados en las ucis (los donantes son personas que fallecen en situación de muerte encefálica, y por tanto precisan de los adelantos y medidas terapéuticas de las que sólo se dispone en unidades especiales, fundamentalmente ucis, a veces algunas unidades de reanimación, unidades coronarias…). La incorporación a la Coordinación Hospitalaria de Trasplantes llegó poco después de ocupar la plaza de intensivista en León, cuando me propusieron para esta tarea al pasar el anterior coordinador a ocupar la Coordinación Autonómica. Es un trabajo que se suma a mi tarea habitual como intensivista, y por tanto, implica una mayor dedicación al hospital.

—¿Cómo fue su primera extracción de órganos y a quién? ¿Qué sintió?

Recuerdo al donante y a su familia. Realmente, recuerdo a todas las familias con las que he compartido ese momento tan duro; todas han sido muy especiales, todas tienen una historia conmovedora detrás. Obviamente en la primera estuve más nerviosa, puesto que el proceso es complejo, y era muy importante para mí que todo saliera bien. En esa primera ocasión, como en todas las que han venido después, ha sido fundamental la colaboración de José Vicente Tato Lobo, enfermero de la Coordinación que viene desempeñando este puesto desde hace muchos años, y que conoce al dedillo todo el proceso y aporta una enorme dosis de experiencia.

—¿Siente ahora lo mismo?

1397058884Todos los profesionales que trabajamos en una extracción debemos estar muy coordinados, y es mi tarea que esta coordinación sea óptima. La experiencia ayuda a manejar mejor los imprevistos, a adelantarse a las dificultades, y a actuar con más serenidad cada vez. Pero la sensación de que con cada donación ayudamos a que otras personas sigan vivas o mejoren radicalmente su calidad de vida es muy especial, muy intensa, y cuando las cosas salen bien, realmente gratificante. Esa sensación no se ha mitigado en estos años, al contrario, es cada día más fuerte.

—Usted es una de los cuatro especialistas que se han preparado para ser formador de coordinadores de trasplantes en la Unión Europea ¿cuál es la cualidad principal de un coordinador de trasplantes?

1397058884El coordinador de trasplantes es uno de los elementos claves del denominado Modelo Español de Trasplantes, inspirado y desarrollado desde sus inicios por Rafael Matesanz, director de la ONT. El perfil debería ser el de un facultativo capaz de analizar, dirigir y controlar el proceso de donación y trasplante desde el hospital, habituado a trabajar en equipo, familiarizado con situaciones extremas, capaz de evitar situaciones de tensión o de impedir que se agraven. Las principales funciones de un coordinador de trasplantes son la detección, evaluación y selección del donante potencial, apoyar a la familia, solicitar su consentimiento para la donación, solicitar la autorización judicial y la colaboración del médico forense cuando es necesario, supervisar y validar el diagnóstico de muerte encefálica del paciente, y colaborar en el mantenimiento del donante en muerte encefálica.

—Su trabajo es gratificante por un lado porque ayuda a salvar vidas, pero por otro es duro tener que comunicar a las familias una muerte y proponer que sean donantes de sus órganos ¿cómo se afronta este reto?

1397058884Es un momento muy difícil. Como médicos, el fallecimiento de un paciente nos deja una sensación de impotencia, de frustración; al hablar con la familia, además, somos testigos muy cercanos de su gran tristeza, y no es fácil en absoluto contener las emociones y dar el paso de pedirles un gesto de generosidad en ese momento tan duro. Cada familia es diferente, cada situación es única. Pero, por lo general, todas las familias quieren que la vida de su ser querido no haya terminado del todo, que alguien pueda seguir vivo en algún lugar, y sienten —como así es en realidad— que conseguirlo o facilitarlo, está en sus manos. Es realmente asombroso comprobar que esta posibilidad de dar vida a otros puede ayudar a una familia que acaba de sufrir una terrible pérdida de un ser querido.

—¿Cómo definiría su trabajo y qué diría a las personas que dudan sobre la donación de órganos?

1397058884Nuestro país es líder en donaciones y trasplantes de órganos, y el modelo español está siendo actualmente exportado y adaptado a otros países, fundamentalmente en Europa y América. En los últimos 25 años se han realizado en España más de 55.000 trasplantes de órganos, muchos de los cuales han logrado prolongar en muchos años la vida de los pacientes. La donación de órganos es un gesto totalmente altruista, considerado como el mayor acto de bondad entre los seres humanos, y aceptado por las grandes religiones. El trasplante es para muchas personas es la única solución que tienen para vivir. Otras mejoran su calidad de vida y recuperan la salud. Hay miles de personas que para seguir viviendo o mejorar su calidad de vida necesitan de un trasplante. Lamentablemente, más de un 10% de ellas fallecerán en las listas de espera. La tasa de negativas, va disminuyendo. La colaboración de los medios de comunicación ha sido un factor muy importante.