Rafael Alberti tiene terraza en La Habana

ALFONSO GARCÍA 22/01/2012

C uba, La Habana fue un lugar muy querido por Alberti. En junio de 2009, diez años después de su muerte, en un seminario celebrado en la capital de la Isla, al que se incorporó la voz viva de varios poetas españoles, se propició la recuperación de la memoria del poeta gaditano y la celebración de su legado. Allí estaba también su hija, Aitana, que entonces ya llevaba residiendo en Cuba un cuarto de siglo.

La última visita que Rafael Alberti hizo a Cuba, que no llegó a trascender al público, fue en febrero de 1992, para acompañar a su esposa, María Asunción Mateo, quien debió someterse a una operación quirúrgica en la capital. Antes, sin embargo, había visitado la ciudad en tres ocasiones, con notable repercusión en periódicos y revistas del momento y con una importante actividad literaria y cultural. Jaime de los Santos, comisario del seminario antes mencionado, afirmó que «La Habana es una de las ciudades en que más memoria viva queda de su paso por la tierra». Y Benjamín Prado también afirmó entonces que «era una de las ciudades favoritas de Alberti, en la que como buen gaditano se sentía como en casa».

Rafael Alberti y María Teresa León llegaron por primera vez, del brazo, al puerto de La Habana el 16 de abril de 1935 en vapor Siboney, procedentes de Nueva York y en tránsito hacia México. Durante los veinticuatro días que permanecieron en la ciudad —se hospedaron en el Hotel Saratoga (ver Filandón, número 1.243: 10 de julio de 2011)—, el matrimonio desarrolló una intensa y brillante actividad de conferencias y recitales.

Sería muy conveniente anotar aquí, entre tantas otras, la relación con Manuel Altolaguirre, poeta e impresor en el exilio cubano, y Nicolás Guillén, el poeta cubano de la negritud, y la importancia que tienen los dos españoles en el cubano. Y viceversa, claro.

Volvieron veinticinco años después. «Están en La Habana —escribe Nicolás Guillén en Noticias de hoy el 22 de marzo de 1960— Rafael Alberti y María Teresa León». El viaje lo hicieron en avión y se hospedaron en el Hotel Sevilla Biltmore –después de la Revolución conocido como Hotel Sevilla-, aunque viajaron por distintas ciudades. Pero siempre con un intenso programa de actividades, entre ellas una conferencia de Alberti —presentado por A. Carpentier— sobre Antonio Machado.

Muertos Nicolás Guillén y María Teresa León, regresó Alberti por tercera vez a Cuba el 5 de abril de 1991. Presentó el día 8 su Poesía escogida, antología preparada por Aitana y con el Prólogo que Guillén había dejado escrito, en un ambiente multitudinario, con gente que abarrotaba calles y plazas alrededor del Palacio del Segundo Cabo, frente al que tuvo lugar el acto. Allí se le entregó, además, el título de Huésped Ilustre y la Llave de la Ciudad, que Alberti «prontamente guardó en el bolsillo, comentando, alegre, que ahora, cada día, podría abrir las puertas de La Habana, donde tantas mujeres bonitas hay».

A éstas habría que añadir la última visita, mejor el testimonio de una nueva presencia.

El pasado día 16 de diciembre tuvo lugar la inauguración de la «Terraza de Rafael Alberti» en el Centro Andaluz de La Habana. Presidido el acto por la hija del poeta –recitó algunos de sus versos- y el profesor de la Universidad Guillermo Rodríguez Rivera —magnífica su exposición de algunos episodios sobre la amistad entre el gaditano y Nicolás Guillén—, estuvieron presentes, además de numeroso público, Lourdes Díaz, en representación de la Embajada de España, Blanca María Fernández, Presidenta del Centro Andaluz, y Henry Alexis Jorrín, representante cultural del propio centro y director de la compañía flamenca «A mi Aire». Fueron generosas las intervenciones de varios invitados, que ahondaron en cómo se consiguió esta realidad y en la figura del poeta que pone nombre a este hermoso rincón. No faltaron tampoco los versos del gaditano en la voz rasgada y flamenca de la mulatía cubana. Un placer.

Lo cierto es que Rafael Alberti tiene en La Habana una terraza con su nombre. Una terraza desde la que puede contemplarse el Paseo del Prado, donde se ubica el Centro Andaluz, el Parque Central y el corazón vivo de la ciudad, muy cerca de no pocas referencias que aluden al itinerario vital que Alberti trazó en sus visitas a esta ciudad mágica.

En la capital de Cuba hay más de un centenar de sociedades que miran a este otro lado del mar que nos une y que amparan los vínculos de nuestras gentes y sus descendientes con las raíces. Es razón más que suficiente para quienes viajen a la Isla: una visita es siempre un descubrimiento. Nunca tendríamos palabras para tanto agradecimiento, añadiendo la convicción personal de que Cuba es el país más español del mundo. En el Centro Andaluz, por ejemplo, la actuación del grupo flamenco «A mi Aire», dirigido por la mirada de singular entrega de Henry, puede llevar al visitante a los ámbitos de la fascinación. Con exquisita cena incluida, claro. Este gran salón, a nivel de calle, está presidido por Federico García Lorca, otro andaluz universal.

Además de la visita, algunas de estas sociedades permiten la posibilidad del restaurante. No lo olvide, que merece la pena. Por hablar de otras casas regionales, muy cerca de la que nos ocupa, en la calle Neptuno encontrará la Casa de Cantabria, y, a pocos metros, la Casa de Castilla y León.

Estoy seguro de que no se arrepentirá. Ni de la visita ni de la cita gastronómica. La Habana nunca deja de sorprender. Maravillosamente.