Diario de León Cultura

Martes 9 Febrero 2010

Sus carteles formaban parte del paisaje cotidiano de la ciudad desde hacía muchos años. El veterano artista Juan Antonio Velasco, nacido en Bembibre en 1932, fue encontrado muerto en su domicilio después de semanas sin que sus amigos y allegados supieran nada de él. Fue la suya una vida dedicada a la publicidad y al séptimo arte: no en vano, y hasta hace pocos años, fue uno de los últimos cartelistas de cine en este país.

Juan Antonio Velasco era un dandy que no quiso vivir como un mendigo. Tímido y celoso de su intimidad, había vivido durante los últimos años tiempos amargos e ilusionantes. Sus tristezas nacieron con la muerte anunciada del Teatro Emperador: desde entonces una buena parcela de su alma estaba indeleblemente teñida por la tristeza. Pero también había visto cómo poco a poco se hacía realidad la edición de un libro que conservara para la posteridad su aportación artística. Y esto le llenaba de optimismo.

Los carteles de Velasco para los cines leoneses eran tan espectaculares como efímeros, una y otra vez repintaba los mismos lienzos, tapando las imágenes de unas estrellas con las de otros astros del celuloide que llegaban en tumultuoso desfile a la pantalla de plata del ya vetusto Emperador. Pero el artista tuvo el acierto de conservar en imágenes fotográficas sus pinturas y ahora, por iniciativa de Juanjo Rodríguez, otro valioso artista que nos ha dejado en este maldito 2009, están a punto de convertirse en un importante libro que servirá para que los leoneses que conocieron sus carteles no los olviden, y para que los que no llegaron a verlos puedan conocerlos. Y ahora es mucho más importante que nunca que el libro aparezca cuanto antes y que se realice la exposición de sus cuadros sobre las estrellas del cine que tenía prevista para el Auditorio.

Cine y arte. Velasco fue un gran enamorado del cine, un romántico apasionado por el séptimo arte. Quizá esta afición ha hecho que la pintura perdiera un gran artista. Velasco se comprometió desde los inicios de su carrera con las figuras de la pantalla grande y sus ojos no miraron otra cosa. El mejor resumen de esta pasión es su extraordinaria colección de enormes carteles. «El último -”recordaba-” fue el de Alatriste , película de Agustín Díaz Yanes. Yo pensé que sólo duraría en la cartelera unos días, ya que se proyectaba también en otros multicines, pero fue un éxito y estuvo todo un mes en cartel. Al final yo me sentí como el nombre del protagonista, muy triste, cuando comprobé que, irremediablemente, el teatro se cerraba para siempre». Sus grandes cuadros son, además de un homenaje a la edad dorada del cine, toda una colección de pintura «pop» no muy diferente de las que suele colgar el Musac.

La última vez que coincidí con él paseaba por la Gran Vía de San Marcos. Comentamos una vez más los avatares de su libro, y me dijo, mirando hacia otro lado, «Marcelino, no sé si llegaré a verlo».

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