El primer VIH que resiste a los fármacos

Unas 770.000 personas murieron de VIH en el mundo en 2018 (últimos datos registrados de la OMS), a pesar de todos los avances habidos en el tratamiento del virus del sida desde su descubrimiento en 1983. Y gracias a la combinación de distintas familias de fármacos, esta cifra no es muchísimo más elevada. Pero ahora un grupo investigador liderado por biólogos españoles acaba de describir el caso de un hombre portador del VIH, cuyo virus es resistente a las cinco familias de fármacos orales que se usan habitualmente contra el virus en cuestión, mostrándose insensible a 25 de los 26 medicamentos probados. Y como para que el tratamiento contra el VIH sea efectivo es necesaria la acción conjunta de al menos dos fármacos de distintas familias, se podría decir que esta nueva mutación del virus es, hoy por hoy, indestructible. De ahí la importancia de la investigación y la relevancia que se le ha dado.

El estudio, liderado por el biólogo Javier Martínez-Picado, investigador ICREA en IrsiCaixa, acaba de ser publicado por The Lancet Microbe y se trata del primer caso mundial de estas características del que da cuenta la literatura científica. El trabajo pone de manifiesto la urgencia de desarrollar nuevos medicamentos que puedan romper la resistencia del VIH, uno de los virus cuya estructura genética muta con mayor facilidad, por lo que precisa de una combinación de fármacos para combatirlo. Hasta el momento, la literatura científica había registrado sólo dos casos con resistencias a algunos fármacos de cada una de las cinco familias de antirretrovirales existentes, pero no a todos los medicamentos simultáneamente, como ha ocurrido en este caso, que afecta a un paciente griego de 70 años que se contagió de VIH en 1989. Según los investigadores, las resistencias al virus pueden darse en personas en las que el tratamiento no es del todo eficaz, que por diversos motivos no toman el tratamiento de forma continuada o que directamente se infectan con un virus que ya es resistente.