Admirador del funky, machista confeso e icono del «Caño Roto»

Su grupo Los Chorbos era admirador declarado del grupo de música funky americano The Temptations, llevando a cabo un mestizaje hasta entonces insólito en España; si bien nunca renunciaron a sus raíces gitanas y fueron considerados uno de los máximos representantes del llamado sonido de Caño Roto. Debido a problemas de tipo sentimental, Ortega abandonó el grupo y se fue a vivir a Barcelona, donde pasó tiempo en un tablao flamenco con Maruja Garrido hasta que en 1977 comenzó su carrera como solista. Gitano cubano fue el último álbum de Manzanita, que pesaba más de 120 kilos y que fue uno de los pocos machistas que tuvo el valor de confesarlo. Una vez le preguntaron qué haría si viese a su mujer acostada con otro hombre y contestó sin dudarlo: «pues matarla».