El escritor sudafricano J. M. Coetzee obtiene el Premio Nobel de Literatura

No ha habido sorpresas. Estaba en las quinielas. El escritor sudafricano John Maxwell Coetzee, de 62 años, ha sido galardonado con el Premio Nobel de Literatura 2003 por «la brillantez a la hora de analizar la sociedad sudafricana», según el acta de la Academia Sueca. Autor de desconcertantes y desgarradoras narraciones, Coetzee creció en una sociedad marcada por el racismo y la violencia, sin embargo, sólo una de sus novelas, La edad de hierro , aborda de manera directa el problema del apartheid . Esta circunstancia -meramente literaria- no ha impedido que se le considere una de las grandes voces que se han alzado contra la xenofobia y el racismo. La Academia Sueca responde con esta decisión a su deseo de premiar a aquellos escritores que (aparte valores literarios) estén comprometidos con alguna causa noble o justa. Es la segunda vez que el Nobel de Literatura recae en un escritor sudafricano. En 1991 lo obtuvo Nadine Gardimer. Esta autora centra su obra en el apartheid , mientras que Coetzee sitúa sus ficciones en un contexto posterior. Para el flamante Premio Nobel, «el final del apartheid no significó el final de la violencia». Dueño de un estilo sobrio al tiempo que demoledor, el escritor de Ciudad del Cabo es uno de los más apreciados en lengua inglesa. No en vano es el único autor -hasta la fecha- que ha conseguido en dos ocasiones el prestigioso Brooker Prize, el galardón más apreciado de las letras británicas. La primera vez lo obtuvo en 1983 por su novela La vida y los tiempos de Michael K , y la segunda en 1999 por Deshonra , que en nuestro país lleva el título de Desgracia . Los críticos definen su prosa como «transparente y dura como el diamante». Heredero de las buenas formas y de la inefable flema británica, Coetzee es capaz de relatar sin estridencias la paliza de un marido a su mujer y, a continuación, sin perder la compostura, contar la fiesta de cumpleaños de un hijo de ambos. Nacido en Ciudad del Cabo en el seno de una familia afrikaner (colonos holandeses llegados a África del Sur en el siglo XVII), completó su formación en el Reino Unido y Estados Unidos. Mondadori ha sido la editorial que más se ha ocupado de un escritor minoritario y desconocido en nuestro país. Este sello ha publicado sus dos libros autobiográficos ( Infancia y Juventud ) y sus novelas más destacadas: Desgracia , La edad de hierro y En medio de ninguna parte , esta última aparecida recientemente y en la que analiza la colonización de África a través de la vida solitaria de una mujer. Hoy, Coetzee compagina su labor de escritor con la docencia.