El Gobierno prohibió llevar el cáliz de Cristo a Nueva York

León tenía intención de prestar el Santo Grial a Nueva York en 1993. El cáliz de Doña Urraca iba a viajar al Metropolitan Museum en noviembre de aquel año para la exposición La Edad Media Española del 500 a 1500. San Isidoro cedía doce piezas emblemáticas de la colegiata en un intercambio con el museo neoyorquino, que envió a su vez, entre otros, el busto de San Irieix, de plata y oro, con el que se reabrió tras 400 años cerrada y una larga restauración la Sala de los Quiñones. El Santo Grial iba a cruzar el Atlántico junto al espléndido sarcófago románico del siglo XI de Doña Sancha, cuyo esqueleto tenía que ser previamente retirado, puesto que la ley norteamericana prohibe la importación de cualquier resto orgánico. El trueque artístico, —por un período de seis meses— fue consecuencia de la habilidad negociadora del entonces abad, Antonio Viñayo, que anhelaba ver reunido el tesoro de Fernando I y Sancha. Solo que el acontecimiento iba a tener lugar en Estados Unidos y no en León, que tendría que esperar hasta el año 2001, cuando se inauguró la exposición Tesoro Sagrado y Monarquía en la colegiata. El MET decidió sacar rentabilidad a las piezas leonesas y encargó moldes de ellas a la Escuela Taller. Los peritos tasaron en 6.000 millones de pesetas los tesoros enviados a Manhattan. El responsable del área medieval del MET era entonces el historiador John Williams, el primero en realizar una excavación en San Isidoro en los años 70. En el último momento, la Junta de Calificación de Bienes Artísticos decidió prohibir la salida de los valiosos tesoros de San Isidoro. El museo neoyorquino ya había publicado un catálogo de la muestra, con el cáliz de Doña Urraca en la contraportada.