Cristiano examina el regreso de Ansu
España se mide a Portugal en el primer duelo de los de Luis Enrique en la Liga de Naciones El seleccionador sopesa dar minutos al extremo del Barcelona
La selección española, durante el último entrenamiento antes de medirse a Portugal. PABLO GARCÍA
La leyenda Cristiano Ronaldo y una Portugal que sufrió lo indecible para sellar su pasaporte al Mundial de Qatar, es el primer examen del tercer intento de la selección española de Luis Enrique Martínez de conquistar la Liga de Naciones (20.45 horas, en la 1 de TVE ), torneo que acarició la pasada edición antes de caer ante Francia en la final, en el esperado regreso de Ansu Fati a la Roja con todo tipo de precauciones.
No forzará ni correrá ningún riesgo innecesario Luis Enrique con un jugador que no es titular en el Barcelona desde inicios de noviembre, que supera la peor racha posible de lesiones y que, tras convertirse en la joven perla de la absoluta al debutar con apenas con 17 años y 308 días, lleva casi 20 meses sin poder jugar con la selección.
Las lesiones de rodilla frenaron en seco la irrupción con fuerza de Ansu, que derribó con descarto todas las puertas y encontró el paso a su talento que dio Luis Enrique. Aspira a tener minutos ante Portugal pero, sobre todo, se empapa del ambiente selección de cara al Mundial de Qatar donde, si las lesiones al fin le respetan, tendrá papel de protagonista junto a Pedri. Los jóvenes talentos que hacen soñar a España con la conquista de su segundo Mundial.
No estará Pedri en los cuatro primeros partidos de la tercera edición de la Liga de Naciones, por lesión, y Luis Enrique añorará su clase al mando del juego de su equipo. Buscará soluciones, nuevas pruebas como el regreso de Marco Asensio y otras que no se podrán ejecutar, como el retorno de Thiago Alcántara. Ausente desde la Eurocopa, su crecimiento en el Liverpool le hizo ser citado pero una inoportuna lesión muscular tras jugar muy tocado la final de ‘Champions’, le aparta de los partidos.
España se mide a Portugal en Sevilla, antes del doble enfrentamiento ante la República Checa y la visita a Suiza en el inicio de una competición que le dejó un gran sabor de boca en su última edición. En su primera clasificación a la fase final disputada en Milán, derrotó a la campeona de Europa, Italia, en semifinales y tuvo ante las cuerdas a la del mundo, Francia, en la final. Solamente cedió ante el poderío de Kylian Mbappé, el nuevo referente futbolístico mundial. Y su tercer intento lo inicia ante otro que marcó más de una década con sus goles, Cristiano Ronaldo, y que estira el final de su carrera a sus 37 años, alejado ya de los galardones individuales pero manteniendo su olfato goleador. Pondrá a prueba a una defensa en la que causa baja su último referente, Aymeric Laporte, y regresa Íñigo Martínez. Apunta a titular por la amigdalitis con la que se incorporó Eric García a la concentración.
Recupera el mando de la selección tras la ausencia por descanso en los últimos partidos, Sergio Busquets, a quien Luis Enrique busca acompañante entre la frescura física de Gavi o la experiencia táctica de Koke. Arriba seguirá probando con Ferran Torres como referente goleador de su doble etapa, intentando que Álvaro Morata aporte más gol, con Raúl de Tomás al acecho repitiendo convocatoria, y Pablo Sarabia por delante de Asensio.