El Madrid afronta su primera final

Mencionar al Borussia Mönchengladbach —hoy a las 21.00 horas, Movistar Liga de Campeones — supone conectar al madridismo con una de las epopeyas blancas en Europa. Treinta y cinco años atrás, el conjunto renano sucumbía por 4-0 en octavos de final de la extinta Copa de la UEFA con sendos dobletes de Jorge Valdano y Carlos Alonso Santillana que sirvieron para culminar una de las grandes remontadas de la historia. Los alemanes se habían impuesto en la ida por un contundente 5-1 en una jornada para olvidar en Düsseldorf en la que Rafael Gordillo salvó la honra.

La escuadra que tutelaba Luis Molowny estaba contra las cuerdas. Pero aquel 11 de diciembre de 1985 ofreció un recital de raza, orgullo y pegada en el Santiago Bernabéu con una conclusión épica. A los 18 minutos ya mandaban los locales por 2-0 gracias a un par de cabezazos de Valdano a pase de Juanito. El miedo agarrotaba las piernas del cuadro teutón, al que dirigía un tal Jupp Heynckes que, trece años después, guiaría al Real Madrid hasta la ansiada ‘séptima’. Santillana firmaría el tercero bien entrada la segunda parte y, a un minuto del final, el cántabro remataba la faena metiendo la puntera. Los saltos de Juanito camino del banquillo se convirtieron en el daguerrotipo de un club que nunca se rinde por titánico que sea el reto.

Sobre aquellos ‘potros’ reposaba el legado de un equipo que dominó en Alemania en los años setenta con futbolistas de la talla de Guntzer Netzer, Bertie Vogts, Allan Simonsen, Uli Stielike, Henning Jensen o el mismo Heynckes. Ambiciosos y descarados, conquistaron cinco veces la liga alemana, levantaron dos Copas de la UEFA y solo el Liverpool de Bob Paisley pudo apartarle de la ‘orejona’ en la final de la Copa de Europa disputada el 25 de mayo de 1977 en el Olímpico de Roma. Hoy, lejos de aquellos tiempos de esplendor, el ‘Gladbach’ funge como contendiente de los blancos en una prematura ‘final’ en octubre.

Porque el duelo en el Borussia Park reviste un carácter determinante para el futuro del Real Madrid en el continente. La imprevista derrota frente al Shakhtar Donetsk ha colocado a los blancos en una complicadísima coyuntura y les obliga a sumar en su visita a Alemania para no agitar el fantasma de una eliminación tempranera. Colista de un grupo que hace temblar, el Real Madrid no tiene margen de error antes de recibir al Inter en otro pulso a vida o muerte.

Los blancos llegan a la cita espoleados por el subidón de adrenalina que ha supuesto su victoria en el clásico disputado en el Camp Nou. Un golpe de autoridad que ha servido para calmar las aguas y reforzar la unión de Zidane con el vestuario. El marsellés se reivindicó en el feudo azulgrana y ahora le toca enderezar el rumbo en la Champions. Para ello recupera a Hazard, que ha acortado plazos en su recuperación. El belga fue la gran sorpresa en la convocatoria pero llega sin ritmo. No juega desde la derrota ante el Manchester City el 7 de agosto y su incorporación debe ser paulatina para no sufrir una nueva recaída que agrave el ‘vía crucis’ que vive desde que viste de blanco. Pero su entrada en la dinámica de grupo es un motivo de alegría en un Madrid que le necesita en plenitud de condiciones para pelear con los colosos del continente. Hoy los blancos no tienen margen de error.