Un líder frágil pero con gran peso en la UE

José Manuel Durao Barroso, primer ministro de Portugal y presidente del Partido Social Demócrata (PSD), es el principal candidato para suceder a Romano Prodi al frente de la presidencia de la Comisión Europea. Barroso vive uno de sus momentos más bajos de popularidad en su país. Nacido en Lisboa, Portugal, el 23 de marzo de 1956, su carrera política comenzó después de la Revolución de los Claveles, cuando siendo un estudiante de derecho de la Universidad de Lisboa ingresó en el Movimiento Reorganizado del Partido del Proletariado, grupo identificado por su oposición radical al «revisionista» Partido Comunista Portugués. Tras la victoria del Partido Socialista en los comicios de 1995, se negó por razones familiares a presentarse candidato al 18 Congreso del PSD, de marzo de 1996, permitiendo y apoyando el ascenso a la presidencia de Marcelo Rebelo de Sousa. La imprevista renuncia de Rebelo de Sousa en marzo de 1999 por el fracaso de la coalición electoral con el democristiano Partido Popular, en la cual se jugó todo su prestigio, puso en bandeja la presidencia del partido a Durao Barroso, férreo opositor a esa alianza de centro derecha. El 2 de mayo de 1999 fue elegido sin oposición presidente del Partido Social Demócrata (PSD) durante su congreso extraordinario. Poco después fue elegido candidato de su partido a la jefatura del Gobierno para las elecciones legislativas del 10 de octubre, en las que fue reelegido diputado por Lisboa. Barroso asumiría la Presidencia de la Comisión Europea en uno de sus peores momentos de popularidad al frente del Gobierno de centro derecha. Al líder ya se le ha olvidado los tiempos en que militaba en la izquierda radical cuando era un estudiante. Ahora se enfrenta a una opinión pública que tiene una imagen suya muy deteriorada por sus enfrentamientos con los sindicatos.