El Sinn Féin advierte de que los disturbios se propagan al Ulster
La policía recurrió a los cañones de agua para repeler los ataques con piedras y cócteles molotov
Imagen de la policía norirlandesa durante los ataques. MARK MARLOW
La presidenta del Sinn Féin, Mary Lou McDonald, advirtió este viernes de que Irlanda del Norte afronta un fin de semana «muy difícil», ante la posibilidad de que extiendan por la provincia británica los disturbios que azotan Belfast desde hace más de una semana.
Después de otra noche de enfrentamientos con la Policía en zonas protestantes y católicas de la capital, McDonald aseguró que la violencia callejera está «organizada deliberadamente» para «aumentar al máximo» la tensión y pidió a los políticos unionistas que demuestren «liderazgo» para cancelar las protestas previstas para los próximos días. La presidenta del Sinn Féin, antiguo brazo político del ya inactivo Ejército Republicano Irlandés (IRA), alertó sobre el riesgo de que estos disturbios se alarguen y «preparen el terreno» para un verano de violencia, coincidiendo con el comienzo de la controvertida temporada de marchas orangistas protestantes por la región.
Por primera vez en siete años, la Policía norirlandesa (PSNI) recurrió anoche a los cañones de agua (prohibidos en el resto del Reino Unido) para repeler los ataques con piedras, petardos y cócteles molotov protagonizados por grupos de individuos, en su mayoría jóvenes, de ambas comunidades. Las fuerzas del orden trataban de evitar que los dos bandos se enfrentaran directamente en una zona del oeste de Belfast, donde las llamadas «líneas de paz» separan barrios protestantes y católicos.
La PSNI ha informado de que los disturbios de anoche no alcanzaron la virulencia de los ocurridos el miércoles, que calificó como los «más violentos en años», y aún no ha confirmado si hubo heridos o detenidos.
Esta nueva ola de protestas, en la que participan grupos paramilitares lealistas (leales a la corona británica) comenzó hace más de una semana en zonas protestantes de Belfast y desde entonces ha causado cuantiosos destrozos y 55 policías han resultado heridos. La implicación ahora de la comunidad nacionalista ha hecho saltar las alarmas entre las autoridades y los principales partidos de la región, que ayer presentaron un frente común para condenar la violencia y efectuar un llamamiento a la calma.