La noticia fue largamente esperada en la ciudad
Imagen de archivo de la estación de León a principios del siglo XX.
El Gobierno aprobó la llegada del ferrocarril a León en 1860, tres años antes de que el primer tren llegara a la ciudad. El alcalde Balanzategui recibió la comunicación mientras estaba asistiendo a una representación en el Teatro Principal, lo que hoy es el Consistorio de San Marcelo.
Por telegrama, el presidente del Consejo de Ministros le confirmó la noticia, que fue anunciada desde el palco en medio de una gran ovación. «En la tarde de ayer se recibió en esta ciudad por telégrafo la noticia importantísima de haberse resuelto en el sentido que la ley y la conveniencia de consumo lo exigían la cuestión de nuestro ferrocarril», señalaba el periódico El Esla en primera página al día siguente, con gran alarde tipográfico.
Desde León, el ferrocarril continuó hacia Astorga (y a Galicia) y hacia Asturias.