El trasplante de médula mejora el pronóstico de la leucemia
La leucemia aguda es una enfermedad de la sangre, de presentación brusca, que se caracteriza por la proliferación desordenada de leucocitos fundamentalmente en la médula ósea. La causa es deconocida, aunque clásicamente se considera a las radiaciones ionizantes, agentes tóxicos como el benceno y situaciones de inmunodeficiencia como factores predisponentes. Canal asegura que en los últimos años los hematólogos han observado que se asocia también a alteraciones cromosomáticas que van a servir para monitorizar la evolución de la enfermedad. El tratamiento La leucemia se presente a cualquier edad de la vida. El tratamiento convencional es con quimioterapia, destacando tres fases. La primera es la que los médicos llaman de inducción a la remisión, posteriormente consolidación y finalmente mantenimiento. «Con los tratamientos actuales conseguimos inicialmente un 80% de remisiones completas con la inducción, pero en un porcentaje elevado se producen recaídas a los pocos meses de finalizar el tratamiento, siendo el trasplante de médula ósea la opción terapéutica que ha permitido mejorar el pronóstico de esta enfermedad». La esperanza de vida de los enfermos de leucemia ha mejorado mucho en los últimos treinta años gracias a los avances científicos. En España cada año se diagnostican unos 4.000 nuevos casos de leucemia y su incidencia es algo mayor en hombres que en mujeres. Esta enfermedad, que se caracteriza por la proliferación del sistema leucocitario, crea células cancerosas en la médula ósea y el tejido linfoide y, posteriormente, las hace circular por la sangre infiltrando tejidos sanos. La quimioterapia no destruye selectivamente las células malignas, sino que también ataca células normales tales como las del sistema digestivo (provocando diarreas y úlceras en la boca), las de la raíz del cabello (caída del mismo), de la médula ósea (disminución de las células sanguíneas), además de otros efectos. «La fotografía como terapia artística debería ser práctica común en el tratamiento del cáncer» CARLOS CANAL HEMATÓLOGO