Cinco satélites de la Nasa estudiarán el misterio de las auroras boreales

La Nasa, la agencia espacial estadounidense, lanzará a partir del 15 de septiembre cinco satélites dentro de un «ambicioso» programa para estudiar el misterio de las auroras boreales. «Se trata de un proyecto ambicioso para explicar el mecanismo de estos resplandores que testimonian la existencia de la magnetósfera terrestre que nos protege de los efectos mortales de los vientos solares», dijo Frank Snow, responsable de esta misión bautizada Themis . Themis está concebida para determinar el momento, el lugar y las causas que hacen que los vientos de partículas solares almacenados en el campo magnético de la atmósfera terrestre alta sean liberados y provoquen lluvias de electrones que crean este espectáculo de luces multicolores. «Creemos que este proyecto (previsto para un periodo de dos años) debería permitir abrir una nueva era de comprensión de la naturaleza de las interacciones entre el Sol y la Tierra», estimó Vassilis Angelopoulos, el principal científico del proyecto. En los últimos 30 años el origen de los vientos solares ha movilizado el interés de los científicos. El proyecto Themis , en el que participan investigadores de la agencia espacial norteamericana y otros de la Universidad de California en Berkeley, tiene un costo de 200 millones de dólares. Los cinco satélites de la Nasa serán lanzados desde la base aérea de Cabo Cañaveral, en Florida (sudeste), en un cohete Delta II.