EDITORIAL: León pone en valor su extraordinaria labor en investigación farmacológica

El Instituto de Biotecnología, dependiente de la Universidad de León, y la empresa Gadea Biopharma anunciaron ayer, como resultado de su colaboración en materia de investigación, un avance clave en la producción biotecnológica de fármacos al revelar la secuencia completa del genoma uno de los principales microorganismos productores de fármacos esteroideos. El descubrimiento es el primer gran resultado tangible de un proyecto europeo financiado con dos millones de euros que se inició hace dos años a través de un consorcio formado por seis socios de cinco países: dos empresas (Gadea y la rusa Pharmins), dos centros tecnológicos (Inbiotec y el noruego Sintef) y las universidades de York (Reino Unido) y de Dortmund (Alemania). La identificación de esta bacteria tendrá importantísimas aplicaciones prácticas en la industria farmacéutica, fundamentalmente porque posibilitará una extraordinaria reducción de los costes de producción y también porque limitará su impacto medioambiental.

Supone, en la definición de los responsables del proyecto, «un gran paso» tanto a nivel de empresa como de mercado. Y no sólo porque permitirá aplicar su desarrollo en la planta de producción de León, sino también sobre una amplia relación de medicamentos esteroideos —desde antiinflamatorios, píldoras anticonceptivas y antivirales hasta los específicos para el tratamiento de determinados tipos de cáncer, osteoporosis, sida, etcétera—, segundos en volumen de ventas por detrás de los antibióticos y generadores de un negocio superior a los siete mil millones de euros. Pero más allá de esas ventajas y esas cifras siempre importantes merece ser destacado también el valor de la doble aportación local en materia de investigación, que vuelve a situar a León como referencia internacional en el campo específico y muy amplio de la farmacia y la biotecnología, un sector llamado a ser un sólido soporte laboral y económico de la provincia.