Villafranca abre el Jacobeo

Hace 882 años, en el siglo XII, con el Papa Calixto II, comenzaba el primer Año Santo Compostelano. A las doce de la noche del pasado miércoles daba inicio el 118 Año Jubilar, que se inauguraba en Villafranca del Bierzo con la apertura de la emblemática Puerta del Perdón de la iglesia de Santiago. Los actos de la apertura, organizados por la Cofradía de Nuestra Señora de las Angustias y Caballeros de Santiago, comenzaron a las cinco de la tarde del día 31 de diciembre en las inmediaciones del templo villafranquino. En este marco, se dieron cita cerca de un millar de personas, entre vecinos, visitantes y peregrinos, que acudieron como testigos de excepción a presenciar como, por primera vez en este siglo, se abría la Puerta del Perdón, al igual que en Santiago de Compostela se abre la Puerta Santa en señal de inicio del Año Santo Jacobeo. El ritual comenzó con una procesión alrededor del templo que, encabezada por los sacerdotes, representantes de las cofradías de la villa, autoridades locales y regionales y la Escola de Gaitas, culminó frente a la Puerta del Perdón. Allí, una cofrade de la Virgen de las Angustias y Caballeros de Santiago glosó la historia de los Años Santos Compostelanos y recordó la tradición que convierte a la Puerta del Perdón en un centro de peregrinación. Una tradición que mantiene que «los peregrinos que no puedan continuar el Camino de Santiago hasta la Tumba del Apóstol por estar enfermos, llegando hasta Villafranca del Bierzo y entrando por la Puerta del Perdón, pueden disfrutar de las Gracias Jubilares del Año Santo, siempre que se cumplan las condiciones debidas». Posteriormente, el párroco de Villafranca, Tomás Alija, practicó el rito de golpear tres veces la puerta con un martillo y pronunció las palabras que preceden la apertura: «¡Portones!. Alzad los dinteles. Que se alcen las antiguas compuertas. Va a entrar el Señor». En ese momento, se abrió la Puerta del Perdón dando paso al templo a buena parte de las personas que acudieron al acto. No obstante, durante el acto de apertura también hubo lugar para la polémica. Algunos de los asistentes de quejaron de la premura con la que la Puerta del Perdón fue cerrada de nuevo, una vez que el templo se llenó, impidiendo su paso por ella a algunas de las personas allí congregadas. En cualquier caso, el ritual se cumplió y la histórica puerta se abrió por primera vez en un siglo en el que habrá un total de quince Años Jacobeos, que serán aquellos en los que la festividad del Martirio de Santiago Apóstol coincida en domingo, como el próximo 2010. La Puerta del Perdón se había abierto por última vez el año 1999.