Safari contra la procesionaria

No llega a ser un safari, pero el objetivo es el mismo: dar caza a los machos de procesionaria, un insecto que si se permite su proliferación puede arrasar con masas arbóreas, especialmente los pinos. Para evitarlo, el Ayuntamiento de Ponferrada ha procedido a colocar cinco trampas para la captura masiva de machos de procesionaria en el parque del Temple, Se quiere limitar en lo posible los efectos del insecto sobre los árboles del parque.

La procesionaria  Thaumetopoea Pytiocampa se trata de un lepidóptero típico en el municipio de Ponferrada, y en los montes de toda la comarca del Bierzo. Puede atacar a los cedros y a todas las especies de pinos, tanto autóctonas como introducidas, desfoliando sus hojas llamadas acículas, y prefiriendo los de reciente plantación. También es conocida su oruga por paseantes de parques y espacios verdes donde haya estos árboles, por soltar pelos urticantes cuando se sienten en peligro, causando trastornos leves a personas y mascotas.

Según indican desde la Concejalía de Medio Ambiente de Ponferrada, la procesionaria del pino es, sin lugar a dudas, una de las plagas forestales más extendidas en los montes. Aparte de las barreras físicas, el clima juega un papel fundamental en dicha distribución, por lo que en la comarca berciana su ciclo es el siguiente: Entre junio y septiembre la mariposa macho y hembra copulan y realizan la puesta sobre los árboles. A partir de ahí, en 40 días eclosionarán y nacerán las orugas que comerán todos los brotes tiernos de los pinos. En el caso del parque del Temple las acículas más tiernas de las ramas nuevas. Éstas, crecerán y se embolsarán cuando la temperatura les sea desfavorable y a partir de febrero, en los días cálidos, bajarán de los bolsones en procesión para enterrarse y transformarse como otras crisálidas en mariposa meses más tarde.

El funcionamiento de las trampas que se colocaron en el parque del Temple es el siguiente: Se colgó una caja, en cuyo interior se colocan feromonas femeninas de Thaumetopoea Pytocampa, por las cuales se verán atraídos las mariposas macho de Thaumetopoea Pytocampa. Los machos entrarán en la caja  por  dos orificios y quedarán atrapados, quedando retenidos en la bolsa que cuelga de la caja.

Cada semana se realizan controles de cada trampa y sabiendo que la eclosión se producirá 40 días después, se puede realizar una previsión de cuáles serán las semanas de mayor cantidad de orugas presentes en los árboles y realizar el tratamiento fitosanitario, que se corresponderá con una aplicación del producto Bacillus Thurigiensis.

Este bacilo descubierto en 1911 como patógeno de las polillas de la harina, será absorbido por las orugas de la procesionaria y les causará la muerte. Este producto entra dentro de los llamados ecológicos, ya que no afecta ni a las personas, ni a los animales ni a las plantas.