La crisis dispara el número de alumnos veinteañeros que estudian a distancia
Estudiar en la Uned requiere menos gastos que hacerlo en una universidad presencial
Imagen de archivo de un acto oficial celebrado en el centro de la Uned de Ponferrada.
La crisis también se ha dejado notar en la Universidad Nacional de Educación a Distancia (Uned) y no lo ha hecho de manera negativa, sino todo lo contrario. El número de alumnos, lejos de reducirse, se ha incrementado notoriamente en los últimos años y, además, la media de edad de los estudiantes ha descendido, siendo éstos cada vez más jóvenes. Es precisamente a ésto a lo que ha contribuido la maltrecha situación económica. Si bien también hay que tener en cuenta otros factores —como que la Uned es cada vez más conocida y valorada—, la falta de recursos económicos ha provocado que los jóvenes que inician estudios universitarios lo hagan a distancia, para no tener que desplazarse y evitar los consiguientes gastos.
«La media de edad ha ido bajando de los casi 40 años hasta los 20, edades que antes no veías», explicó el director del centro de la Uned en Ponferrada, José Luis Torre, quien reconoció que una de las causas principales son «los problemas económicos o familiares». Son fundamentalmente alumnos de la provincia de León que o bien viven en Ponferrada o se desplazan a la capital berciana sólo cuando el centro así lo requiere, con lo cual no tienen que cambiar su lugar de residencia.
Así, en el presente curso, de los 2.109 matriculados, 185 tienen entre 19 y 24 años. Esto supone, 88 alumnos de esta edad más que el año anterior y 135 estudiantes más que en el curso 2008/2009. La progresión ha sido notoria, hasta el punto de que hace dos años no había matriculado ni un solo alumno con 19 o 20 años, y no ha sido hasta este año cuando han formalizado su matricula jóvenes de 19 años, concretamente 22 —16 mujeres y seis hombres—.
En cuanto a las titulaciones escogidas por estos estudiantes, no existen preferencias generalizadas, aunque los grados más demandados son Psicología, Derecho, Trabajo Social y Administración y Dirección de Empresas. Del otro lado se encuentran titulaciones como Matemáticas o Ciencias Químicas, que apenas sí tienen alumnos en el centro de la Uned en Ponferrada. Según José Luis Torre, estas cifras indican que la demanda universitaria está cambiando y la universidad presencial ya no es la única opción que contemplan los estudiantes cuando terminan el Bachillerato. Aún así, aunque la media de edad ha bajado en casi veinte años, siguen siendo mayoría los estudiantes de más edad. De 28,29 y 30 años son los grupos con más alumnos.
Tres décadas enseñando. La Universidad Nacional de Educación a Distancia (Uned) cumple 30 años y el centro de Ponferrada lo celebrará, al igual que el resto de centros de España, el próximo jueves día 31. Habrá acto institucional y se darán a conocer datos concretos sobre la actividad, cifras que demuestran que en los últimos años no se ha producido merma alguna en el número de alumnos. Todo lo contario, ha habido más de un centenar de incorporaciones.