Ponferrada rehabilitará la central hidráulica de la Fuente del Azufre
El Ayuntamiento firmará un convenio con la Ciuden y la Confederación Hidrográfica.
La presa de la Fuente del Azufre, en una foto de ayer.
Todavía no hay un presupuesto. Ni fecha ni plazos para su ejecución. Pero la intención es clara. La antigua central hidráulica de la Fuente del Azufre, construida a finales de los años cuarenta del pasado siglo, pasará a formar parte de la oferta cultural y divulgativa de Ponferrada ligada al mundo de la energía. La Junta de Gobierno municipal aprobó ayer el borrador del convenio para rehabilitar la instalación que el Ayuntamiento firmará próximamente con la Fundación Ciudad de la Energía (Ciuden) y la Confederación Hidrográfica del Miño Sil (CHMS) para rehabilitar el inmueble y adecuar el entorno de la ribera del Sil.
El concejal de Urbanismo y teniente de alcalde, Juan Elicio Fierro explicó que el Ayuntamiento pretende «completar la oferta museística que ya está materializando la Ciuden» poniendo en valor un área cuyo deterioro era evidente en los últimos años. Con el visto bueno del Ayuntamiento, Fierro espera que la firma por parte de la Ciuden y la CHMS se produzca próximamente.
Una concesión del año 1946. La central hidroeléctrica de la Fuente del Azufre, una concesión del antiguo Instituto Nacional de Industria del año 1946 transferida al año siguiente a Endesa, cuenta con dos turbinas y espacio para una tercera. Su construcción en una zona donde existen dos manantiales sulfurosos que ya usaron los romanos, vino de la mano de la presa proyectada junto a la de Bárcena para embalsar más de cuatro millones de metros cúbicos de agua en total, atender al regadío del Bierzo y abastecer a la central térmica de Endesa, según recuerda la asociación Bierzo Natura.
La presa comenzó a funcionar a comienzos del verano de 1949 y acabó sirviendo de azud para la toma de agua del Canal Bajo del Bierzo y para regular el caudal desaguado desde Bárcena. El embalse recibe una aportación de agua por trasvase del río Boeza a través de un túnel de dos kilómetros y tiene un caudal máximo de 45 metros cúbicos por segundo, aunque no se encuentra operativa.
La presa de la Fuente del Azufre, formada por tres vanos en una garganta estrecha de granito cuenta con una compuerta de fondo en el tramo central y compuertas de superficie para desaguar.
Un complemento para el Museo de la Energía. En su día, el Partido del Bierzo llegó a proponer la creación de un balneario en la Fuente del Azufre.
El borrador del convenio, que el Ayuntamiento de Ponferrada no cuantificó ayer propone ahora recuperarla como espacio divulgativo y completar así la oferta turística y científica del Museo Nacional de la Energía, ya ha recuperado la antigua central térmica de la Minero Siderúrgica de Ponferrada, aguas abajo, y está reformando la primitiva central térmica de Compostilla.