La recogida de castaña llega al ecuador manteniendo intacta la calidad del fruto
El sector confía en recuperar ahora las ayudas de la Junta para inocular los sotos.
Un grupo de trabajadores selecciona las castañas para su envasado.
La campaña de recogida de castañas en el Bierzo alcanza su ecuador con buenas perspectivas en cuanto a cantidad y calidad, según las primeras estimaciones que baraja el Consejo Regulador de la Castaña del Bierzo. Su director técnico, Pablo Linares, explicó que la cosecha será similar o ligeramente superior a la del año pasado, cuando se recogieron bajo el sello de calidad unos dos millones de kilos. Ésta será la sexta cosecha como Marca de Garantía y todo apunta a que las castañas tendrán un buen calibre gracias, principalmente, a las lluvias que se registraron durante el mes de septiembre.
Según explicó Linares, el gran problema del sector siguen siendo las enfermedades que afectan a los sotos. El Bierzo se está preparando para luchar contra la temida plaga de la avispilla, que ya se ha detectado en Galicia. De hecho, la nueva edición de Biocastanea que se celebrará a mediados de este mes dedicará un nuevo monográfico a esta enfermedad con la presencia de expertos internacionales. Además, el Consejo Regulador también espera que la Junta de Castilla y León subvencione nuevos tratamientos contra el chancro. Esas inoculaciones que hasta el momento han dado buenos resultados en los sotos de castaños del Bierzo se suspendieron hace dos años, por la difícil situación económica. Ahora, el Consejo confía en recuperen las ayudas para la próxima primavera.
Por otra parte y después de un año en el que la castaña del Bierzo ha experimentado un importante incremento en su precio, con una media de 1,50 euros el kilo, la gran asignatura pendiente es la falta de proyectos de transformación de este fruto. La mayoría de la cosecha se va a Francia, Italia o a otras regiones españolas, ya que aquí tan sólo existen un par de empresas que se dedican a la elaboración o transformación de productos de castañas.
El Consejo Regulador de la Marca de Garantía de la Castaña del Bierzo cuenta, actualmente, con unos 130 productores asociados y anima a todos los propietarios de castaños a que se unan para implementar la acción y los resultados.