EL BIERZO ■ UNA CAMPAÑA RUINOSA
Asaja cuantifica en 9,5 M€ las pérdidas en la cosecha de castaña
El sindicato cree que no pasará de las 1.500 toneladas este año.
Las heladas y la sequía diezmaron la producción de castaña, que en el 2016 fue de 8.000 toneladas. ANA F. BARREDO
M. Félix | Ponferrada
La Asociación Agraria de Jóvenes Agricultores (Asaja), de su delegación del Bierzo, cuantificó ayer en 9,5 millones de euros las pérdidas en la producción de castañas en la comarca. Esto lleva a sentenciar al sindicato que dirige en la provincia José Antonio Turrado que «la cosecha de castañas será la peor de los últimos años».
«Asaja está en condiciones de confirmar que estamos ante una cosecha catastrófica respecto a la cantidad y con problemas importantes en la calidad del producto», indican. Argumentan que las heladas de principios de mayo diezmaron la producción, a lo que se ha venido a sumar una sequía continuada con otros efectos también perjudiciales, como el menor desarrollo del fruto, lo que hace caer los rendimientos, con un deshidratado «nunca visto que le hace perder valor comercial para el consumo en fresco». También alude a la «proliferación de las plagas que provocan el denominado agusanado de la castaña».
Con estos precedentes, el sindicato agrario destaca que la cosecha «escasamente alcanzará la cifra de 1.500 toneladas», cuando el pasado año se recolectaron 8.050 toneladas, según datos oficiales de la Junta de Castilla y León. «Las pérdidas por lo tanto alcanzan los 9,5 millones de euros», según sus cuentas.
Otros años, a menos producción se daba un mayor precio. Pero este año no es así. «La pérdida de calidad comercial está tirando de las cotizaciones a la baja, por lo que en el mejor de los casos finalizará la campaña con unos precios medios de 1,2 euros por kilo, cifra ligeramente inferior a la de años anteriores».
Asaja recuerda que la producción de castañas es un complemento muy importante en la economía de cientos de familias del Bierzo. «A esto hay que sumar la enorme riqueza que representa desde el punto de vista medioambiental y de la biodiversidad. En los últimos años se ha producido una recuperación de sotos de castaños e incluso varios jóvenes se han incorporado al sector con esta como primera actividad», señalan.