EL BIERZO
La línea Vigo-Oporto competirá con el Manzanal por lograr fondos europeos
La UE aprobará su inclusión en enero, por lo que ya podrá optar a inversiones en 2021.
Imagen de la estación de Brañuelas, antes de la bajada hacia el Bierzo por el Manzanal. ANA F. BARREDO
m. c. cachafeiro | ponferrada
Galicia pisa fuerte en su apuesta por el Eje Atlántico para sacar las mercancías de los puertos de Vigo y La Coruña hacia Europa. Y no sólo se está quedando ahí. La Comisión de Transportes del Parlamento Europeo ha aprobado la inclusión de la línea Vigo-Oporto en el proyecto, lo que convierte a esta iniciativa transfronteriza en un competidor de gran peso a la hora de solicitar ayudas a la UE a partir de 2021. El lazo del puerto del Manzanal, verdadero cuello de botella para las comunicaciones por ferrocarril del Bierzo y obra prioritaria hasta ahora para todo el corredor, desde Vigo a Venta de baños (Palencia), suma así un candidato de primer orden, lo que puede mermar las inversiones a medio plazo.
La incorporación de la línea Vigo-Oporto se aprobó el pasado mes de noviembre a propuesta del europarlamentario portugués Francisco Assis Zorrinho. La mejora del Manzanal es clave en todo ese diseño ya que el proyecto Conectar Europa supone el paso de grandes convoyes de mercancías y el actual trayecto impide el paso de trenes de tanto tonelaje por las curvas del recorrido.
La Unión Europea tiene previsto destinar en la próxima década más de 30.000 millones de euros para mejorar el transporte ferroviario a través de diferentes corredores. Hasta ahora, el Bierzo competía en ese eje Vigo-Orense-Ponferrada-León-Venta de Baños con proyectos más puntuales, como la modernización de algunos tramos, caso de Monforte de Lemos, donde se quiere levantar un gran centro logístico, o la electrificación de parte de la línea en Galicia.
Sin embargo, el tramo Vigo-Oporto es algo más, ya que es una propuesta con apoyo de España y Portugal, y a esos fondos europeos iniciales se los llevarán los proyectos más ambiciosos. La propuesta aprobada en la Comisión de Transportes del Parlamento Europeo deberá ser ratificada en enero por el Pleno en Estrasburgo y el Consejo.
La creciente pujanza de Orense, como entrada a Galicia para el Ave, y su cada vez mayor competencia en materia de transporte frente a Monforte, Ponferrada, e incluso Torneros, en León, añade un nuevo interrogante, ya que los trenes desde la ciudad orensana pueden optar también hacia el eje inicial del Corredor Atlántico, que es Aveiro-Valladolid-Francia, lo que dejaría en inferioridad de condiciones a todo el cuadrante noroeste.
El pasado mes de junio, la Unión Europea aprobó la inclusión de la línea desde Galicia a León y Palencia. El puerto del Manzanal sólo tiene hecho un estudio de mejora que data de 2003.