Una red de rutas turísticas pondrá en valor todo el Valle del Silencio

Uno de los parajes más hermosos de la comarca berciana, el del Valle del Silencio, está llamado a convertirse en la locomotora que tire del sector turístico ponferradino. Y lo hará merced a una atractiva red de rutas turísticas que servirá para poner en valor todos los atractivos paisajísticos, patrimoniales y culturales de este enclave montañoso. Al menos ese fue el reto que ayer se marcó el Ayuntamiento de Ponferrada durante la presentación pública de las dos primeras rutas que abren este ambicioso proyecto: el Sendero Circular de la Tebaida Berciana y la Senda de los Monjes. Un acto al que asistieron numerosos periodistas nacionales especializados en ocio y turismo. La concejala responsable del área de Desarrollo Turístico, Susana Téllez, indicó que la apertura de estas dos rutas ha supuesto una inversión de 29.000 euros para desbrozarlas, acondicionarlas y señalizarlas convenientemente al objeto de facilitar los desplazamientos de los caminantes. El proyecto está financiado con fondos del Plan de Dinamización Turística que han impulsado en los tres últimos años la Junta, el Ayuntamiento y la administración central. La idea es crear una especie de marca calidad, dar una oferta turística de gran calidad en el marco de los montes Aquilianos. El Sendero Circular de la Tebaida Berciana, el más representativo de la futura red, cuenta con algo así como un distintivo de calidad. «Es una senda que está homologada por la Federación Castellanoleonesa de Deportes de Montaña», explicó Téllez. Tiene catorce kilómetros de recorrido, con salida en Peñalba de Santiago y retorno de nuevo a esta localidad, pasando antes por el valle de Friguera y la Herrería de Montes. El de los Monjes tiene casi veinte kilómetros y sale de Ponferrada para concluir en Montes de Valdueza atravesando el alto de Valdecañada y localidades como San Esteban de Valdueza, Villanueva y Valdefrancos. «Lo que estamos poniendo en valor -añadió la concejala- no es sólo la riqueza paisajística y natural del municipio, sino que también estamos promoviendo la riqueza cultural e histórica de Ponferrada, porque en estos senderos, concretamente en el de la Tebaida, podemos encontrar canales romanos, el castro Rupiano de origen prerromano, el monasterio de Montes en el que ya se han hecho actuaciones para su recuperación o Peñalba de Santiago y su entorno». El secretario delegado de la Junta en la provincia, Javier Lasarte, que también estuvo en la presentación confirmó que el gobierno regional seguirá apoyando económicamente el año que viene el Plan de Dinamización Turística, dado que el actual concluye este ejercicio. Además, tras subrayar que el sector turístico es cada vez más un polo generador de empleo y riqueza, se mostró convencido de que la comarca berciana tiene un gran potencial en este sentido. «Sus posibilidades de crecimiento son importantísimas», aseveró rotundo. Por su parte, el alcalde, Carlos López Riesco, indicó que Ponferrada debe delimitar su oferta turística al producto que puede ofrecer. «No tenemos una catedral impresionante ni una gran riqueza monumental, pero sí tenemos una gran riqueza patrimonial y natural que hay que rentabilizar porque nos puede permitir realizar una interesante y singular oferta de turismo de interior», manifestó. Para consolidar esa oferta distinta el primer paso es la apertura de las dos rutas presentadas ayer, aunque el alcalde también apuntó que debe incluirse la riqueza gastronómica de la comarca y la Ruta Jacobea.