El número de centros de turismo rural en el Bierzo creció un 44% en cinco años Vega de Espinareda, la primera potencia por encima de Ponferrada

La importancia que en los últimos años ha experimentado la actividad turística en la comarca del Bierzo se ha correspondido con un crecimiento importante en el número de los alojamientos. Un repunte más que destacado dentro del ámbito rural. Según los últimos datos de la Dirección General de Estadística de la Junta de Castilla y León, en la comarca se contaban en diciembre del 2006 un total de 127 centros de turismo rural. Dicha cifra supone un 44,3% más con respecto a los 88 complejos de esta línea que aparecían registrados en diciembre del año 2002 , lo que eleva la oferta actual de plazas hasta las 1.036. El año pasado, sin embargo, la apertura de centros se moderó con respecto a la pauta que se venía marcando hasta el 2005 de más de una decena de nuevos alojamientos de turismo rural por año. Entre diciembre del año 2005 y diciembre del 2006 se abrieron nueve. En el mismo periodo hay sectores turísticos en la comarca que han experimentado una evolución porcentual aún superior, aunque no cuantitativa. Es el caso de las agencias de viaje. Hace cinco años se contaban once negocios de este tipo en la comarca. Actualmente son 19, un 72,7% más que en diciembre del 2002. En el mismo periodo el número de campamentos turísticos se ha incrementado en un 60%. Aunque lo cierto es que la oferta en este campo ha pasado de cinco a ocho recintos en el último lustro. El informe de la Dirección General de Estadística, al frente de la que está precisamente el berciano Fernando Mayo, apunta en cambio una evolución positiva mucho menor en el ámbito de la infraestructura hotelera. Además de los principales establecimientos localizados en la capital berciana, la comarca dispone en total de 68 centros catalogados como «alojamientos hoteleros», sólo nueve más de los que se registraban a finales del año 2002 (59), lo que representa un crecimiento del 15,3%. Más llamativo, en cambio, es el repunte en el número de restaurantes tanto en Ponferrada como en todo el Bierzo. La variación entre el 2002 y el 2006 ha sido del 21,5%. Se ha pasado de 149 locales hosteleros registrados hace cinco años a los 181 actuales, con una evolución aproximada de una decena de nuevos negocios cada año. En la expansión que se ha notado en el sector de los establecimientos de turismo rural en el Bierzo existe una clara potencia en la clasificación municipal. Se trata de Vega de Espinareda, una demarcación con numerosos pueblos situados en el marco de Los Ancares, que reúne en estos momentos nada menos que 24 centros de este tipo. En la comarca sólo Ponferrada se acerca a Vega con 22 alojamientos rurales, aunque con un promedio de crecimiento anual mucho mayor que el municipio líder del sector. Mucho más lejos en la clasificación elaborada con los últimos datos de diciembre del año pasado se sitúa otro municipio ancarés. Se trata del de Candín, con ocho establecimientos, lo mismo que el de Molinaseca, una de las joyas del Camino de Santiago a su paso por el Bierzo. Del Bierzo Oeste a Cacabelos Villafranca, en cambio, se queda con sólo cuatro centros rurales, los mismos que el segundo municipio más poblado de la comarca, el de Bembibre. Por encima de todos ellos aparecen los de Barjas, con cinco, en la zona más recóndita del Bierzo Oeste, en la frontera con Galicia, y el de Borrenes, con otros tantos, aprovechando el tirón de Las Médulas. En el mismo ámbito del paraje declarado Patrimonio de la Humanidad, Carucedo, en cambio sólo dispone de dos establecimientos. Los mismos que el municipio de Cacabelos, uno de los referentes en el sector de la viniviticultura. De otro lado, otra demarcación caracterizada por su potencial agroalimentario, Carracedelo, aparece en la relación de la Dirección General de Estadística con cuatro centros de alojamiento y atractivo rural para los visitantes.