Hollywood le pasó factura por su papel de delator en la caza de brujas

Aunque recibió un Oscar honorífico en 1999, de manos de Martin Scorsese y Robert de Niro, buena parte del mundo del cine estadounidense no perdonó que delatara a quince personas durante la caza de brujas que llevó a cabo del Comité de Actividades Antiamericanas. Esa decisión pendió sobre su imagen como una espada de Damocles durante toda su vida aunque nadie se atrevió a poner en duda la intachable solidez de su carrera. Nacido como Elia Kazanjoglous en Constantinopla (actual Estambul) el 7 de septiembre de 1909, en el seno de una familia griega, sus familia emigró en 1913 a Nueva York donde su padre montó un negocio de alfombras. Aunque éste quería que siguiera con el mismo comercio, Kazan encontró el apoyo de su madre para estudiar en el Willims College y después en la Yale Drama School, formación que fue decisiva para iniciar su carrera profesional. «Tenía buenas razones para creer que el partido debía salir de sus lugares ocultos a la luz para ser examinado, pero nunca dije nada porque me habrían llamado odia rojos», escribió Kazan años después en su autobiografía de 1988 Elia Kazan: Una Vida , en la que también aseguraba que «esa cosa horrible, inmoral que hice, la hice por voluntad propia».