Merino «nace de nuevo» al ser nombrado Hijo Adoptivo de León

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Un nombramiento con justicia. De familia leonesa y viviendo en la capital desde que tenía menos de un año, el acto de ayer sirvió para despejar cualquier duda respecto al gentilicio de José María Merino. Y es que el pleno del Ayuntamiento concedió al literato el título de Hijo Adoptivo de la ciudad de León en la Casa Consistorial de San Marcelo, con todo el boato -”maceros incluidos-” y en presencia de numerosos familiares, amigos y compañeros.

Una distinción que se otorga a Merino -”reciente premio Castilla y León de las Letras-”, pero también, como recordó la concejala de Cultura, Evelia Fernández, «al profesor Souto y a Sabino Ordás» (algunos de sus trasuntos o apócrifos), especialmente por haber construido su obra «sobre el cimiento de lo leonés» y «con León como alegoría y esencia de lo humano», haciendo hincapié en su capacidad para hacer saber al mundo «nuestra rica y honda singularidad».

Por su parte, el alcalde, Francisco Fernández, agradeció al cuarto académico de la RAE leonés el haber hecho «universal» nuestra tierra y ejemplificó su talento y el gusto con el que lo leen los más jóvenes recordando que recientemente vio a una niña de seis años enfrascada en la lectura de la obra El cuaderno de hojas blancas . Esa es, expresó, la «magia» de José María Merino, lograr que lectores de cualquier edad «se ilusionen con sus libros». Dijo que ser alcalde tiene sus ventajas y sus inconvenientes y que entre las primeras está «poder conocer a los mejores de entre los nuestros».

«La ciudad gana un creador»

Y uno de los mejores es sin duda el autor de obras como El heredero o La glorieta de los fugitivos , maestro indiscutible del cuento, la novela y el microrrelato. El alcalde recordó algunos de sus cargos y distinciones, entre ellos cuando ocupó la dirección del Centro de las Letras Españolas, el hecho de haber sido colaborador de la Unesco para temas latinoamericanos o su dirección honoraria de la feria internacional Leer León.

Por tanto, «la ciudad -”aseveró Francisco Fernández-” gana algo más que un hijo: gana un creador». El regidor se reafirmó en la importancia que tiene motivar a los más pequeños en relación al hábito de la lectura («los mayores tenemos que dar ejemplo») y culminó su intervención con una reflexión: «A partir de ahora ya se podrá decir, sin tapujos, que José María Merino es leonés». «Es leonés -”continuó-” porque así lo ha querido el propio pueblo de León».

Y el autor de El oro de los sueños recibió el diploma acreditativo «con orgullo, júbilo y agradecimiento». Visiblemente conmovido, no dudó en calificar el momento como «uno de los más gratificantes y conmovedores de mi vida». A pesar de su nacencia coruñesa, Merino siempre se tuvo por leonés, y calificó su nacimiento en otra ciudad de «accidental y fortuito». El título le presenta, pues, la «incuestionable incertidumbre» de que pese a saber bien que no nació en León, «nunca había racionalizado ese hecho lo suficiente» puesto que la ciudad, ya desde niño, lo cautivó e impregnó «de su leyenda y de su magia».