«Que José María Merino me mencionara en la Academia fue un orgullo para mí»

El pintor leonés Félix de la Concha, con un pie en España y otro en EE. UU., ha viajado y pintado en muchos países. En 2009, ya cuenta con presencia de sus obras en exposiciones, entre otras, en Barcelona, Oklahoma, New Hampshire, incluso ha tenido cuatro a la vez-¦ Pero es en Retratos con conversación , como titula la serie de retratos hablados, con los que ha sometido a su pintura a la prueba de la vigencia contemporánea que no renuncia a la tecnología. E, intencionadamente o no, aporta un compromiso con la vida, vista como un proceso de cambio.

Félix de la Concha es un pintor de hitos. Como el que hace unos meses logró, aunque él lo considera como una agradable anécdota, al colocar uno de sus cuadros en el acto de toma de posesión de José María Merino como miembro de la Real Academia Española de la Lengua. Allí Merino dio una lección magistral de cómo surge un cuento a partir de una imagen de una mujer que De la Concha pintó.

-"En primer lugar, usted puede presumir de ser el primer artista que entra en la RAE por pintar-¦

1397058884 Solo con que José María Merino me mencionara en la RAE fue un orgullo para mí. Me emocionó, porque además pude estar en la toma de posesión del sillón académico. A nivel conceptual, lo que Merino hizo fue crear un cuento a través del proceso en el que yo iba a pintar a partir de una fotografía que había hecho en un viaje. Todo surgió de la conversación que tuve a partir del retrato que le hacía a él para la serie. Lo empecé a pintar en mi estudio de la calle de la Palma, de Madrid. Y él me iba diciendo: «Podían pasar muchas cosas en esta escena. Aquí tenemos un cuento y si pasara esto otro tendríamos otro cuento». Y todo con esa capacidad que tiene para contar historias.

-"Por lo que dice, pinta en EE. UU., en España-¦ ¿Es diferente hacerlo en un sitio o en otro al margen de los medios con que cuente?

1397058884 Intento no perder el contacto con España. Por diferentes cuestiones, pasamos temporadas en los dos sitios. En cada lugar descubro cosas nuevas y no olvido de donde vengo. De hecho, conservo la doble nacionalidad.

-"¿Le resulta más fácil desarrollar su carrera en Estados Unidos?

1397058884 Más que nada, me han dado muchas posibilidades de hacer cosas, de desarrollar los proyectos, que es lo importante. Por ejemplo, con Retratos con conversación la parte que hice allí, el proyecto basado en Conflicto y reconciliación , conté con medios para grabar en alta definición, poder hacer una posproducción con un equipo-¦

-"¿Y qué le llevó a comenzar a pintar? ¿Fue un niño precoz?

1397058884 Siempre me atrajo la pintura, pero no fue para tanto. Fue algo más normal. Fui a Madrid a estudiar Bellas Artes. Y no he acabado la carrera. Igual me conviene no acabar la carrera para seguir pintando. En el principio, lo que me gustaba era, por ejemplo, ir a pescar, ver el paisaje, estar al aire libre. Yo llevaba mis bártulos y dibujaba.

-"En un salto en el tiempo se planta pintando a gente de todo tipo, incorpora la conversación-¦ ¿Cómo llega a una idea tan monumental?

1397058884 Me di cuenta de que quería dejar plasmado el contexto del retrato, el proceso, y que quedara tal cual. Se trata de pintar el cuadro en el momento. Y aprovechar el interés tan grande que tienen los personajes, con unas vivencias tan tremendas. Y traspasarlas al presente más intenso. Cada día hacía un cuadro diferente, como un diario. Esos retratos los comencé a realizar hace cuatro años. Había una guía con unas 15 preguntas, pero se hablaba sin medida. El silencio se convierte en algo muy importante.

-"Y con testimonios como los que recibía, ¿cómo podía concentrarse para pintar?

1397058884 Pues aprovechaba hasta esas pausas, porque requiere de una gran concentración. A partir de ahí, me di cuenta de que el experimento proponía testimonios muy interesantes. Así surge mi implicación sobre el tema del Holocausto.

-"Ahora que su obra tiene más repercusión, ¿no ha pensado en una campaña de marketing para hacerse famoso?

1397058884 Soy un privilegiado. Vivo de la pintura y no aspiro a comprarme un yate. No me quejo de las cosas tal y como están.

-"¿Qué fue lo que le ha enganchado tanto a EE.UU.?

-"Conocí a Ana, mi mujer, un mes antes de irnos para allá. Me lancé y nos fuimos a Columbus. Fuimos de manera provisional. Me fascinó Pittsbourg. De hecho, sigo enamorado de ese lugar. Fue una ciudad muy industrial que se ha convertido en una ciudad muy limpia, muy habitable. A nivel de arquitectura, además, me pareció muy interesante. Y, encima, allí la pintura ocupa un lugar muy importante.

-"Al margen de retratos tan complejos como los del Holocausto, ha pintado a Antonio Pereira, José María Merino-¦ ¿Alguno se le resistió?

-"Son todos personajes que tienen tanto mundo interior y experiencias. Hombre, recuerdo que le hice uno a Mercedes Milá y fue bastante complicado. Puede que no entendiera bien la filosofía del proyecto.

-"Ahora, cuando pinta paisajes, se sentirá hasta relajado-¦

-"Son otras motivaciones. Lo que me interesa de este aspecto es la parte del paisaje en el contexto de la representación del tiempo. Reflejarlo a través de la luz, de mi, de los cambios que se suceden.