La Copa elige monarca
El Madrid, que defiende el título, parte como favorito para levantar el trofeo. Los blancos inician su camino frente a su mayor enemigo y segundo en los pronósticos, el Barcelona.
El Real Madrid, líder indiscutible en la Liga Endesa y único equipo imbatido tras seis jornadas en el Top 16 de la Euroliga, se presenta como el principal favorito al título en la Copa del Rey 2013 que arranca hoy con un pulso de altos vuelos en el primer cuarto de final, el que librarán precisamente los entrenados por Pablo Laso y el Regal Barcelona (19.00 horas, La 1) que sí podrá contar con su principal peso pesado, el escolta Juan Carlos Navarro.
El Madrid llega al Buesa Arena no solo avalado por su excelente trayectoria de esta temporada, sino también tras un poderoso golpe de autoridad en la última jornada en Bilbao, en su cancha más hostil, el Miribilla. Ese triunfo ante un equipo que últimamente parecía tenerle cogida la medida y el hecho de hacerlo sin sus dos grandes estrellas, Rudy Fernández y Carroll ha disparado aún más en los pronósticos a un equipo que hasta ahora apenas si se ha doblegado ante un Navarro en estado de gracia.
Con Navarro en condiciones de jugar se equilibra hasta el extremo la indudable eliminatoria estrella de los cuartos de final. La que mide a los dos grandes del baloncesto nacional. Un choque, de todos modos, imprevisible y en el que no suele decirlo todo el estado de forma y anímico con el que se encare. El Barcelona, no obstante, ha mejorado mucho los resultados de unos de sus peores inicios de curso en la Liga.
Sin duda, el conjunto blaugrana es el primer obstáculo menos deseado de un Madrid frente a un triple reto: cumplir con su favoritismo, reeditar el título logrado el año pasado y mantener su hegemonía en el palmarés de la competición (23 títulos).
Caja Laboral-CAI
El que gane el Madrid-Barcelona de cuartos, en todo caso, no tienen asegurado nada en el torneo, casi ni encarrilado. Ya que en semifinales podría verse con el anfitrión Caja Laboral, el tercer equipo más fuerte, a priori, junto a blancos y azulgranas.
A pesar de su condición de local, al Baskonia el sorteo no se lo ha dejado nada fácil, ya que irá por la parte dura del cuadro, aunque en cuartos le espera el CAI (21.30 horas). El hecho de que el partido se juegue en el Buesa Arena hace que el favoritismo vitoriano sea claro.
El otro lado del cuadro que se jugará mañana viernes está tan despejado que cualquiera de los cuatro equipos, Valencia, Estudiantes, Gran Canaria y Bilbao aspiran a estar en la final. Todos forman parte del grupo de aspirantes a entrar en terrenos del triunvirato Madrid-Barcelona-Caja Laboral, pero ninguno está como para tirar cohetes.
Si acaso algo animados pueden encontrarse estudiantiles y canarios, que llegarán a Vitoria tras victoria, o ‘los hombres de negro’, que ha salvado un par de ‘match balls’ en la Eurocopa. Muy igualados se presentan los dos últimos cuartos de final, que tanto al Bilbao como al Estudiantes, les queda cerca de casa.
Para medirse en semifinales, el Uxúe debería deshacerse de un Gran Canaria que quiere lograr en su octava comparecencia su primer triunfo en Copa. Los colegiales deberán imponerse a un Valencia que, a pesar de su mala racha cuenta con un potencial como para plantearse expectativas de estar no solo en semifinales, sino también en la final.