Staunton: «Es una pena porque hemos dado todo»

El capitán de Irlanda, Steve Staunton, afirmó ayer que su equipo no abandonó hasta el final y dijo que «es una pena» la eliminación en octavos del Mundial 2002 tras perder en los lanzamientos de penaltis contra España. «Es muy triste, pero espero que esta derrota sea el principio de algo bueno. Estoy decepcionado y triste», aseguró el jugador del Aston Villa. «Es una pena no haber logrado marcar durante la prórroga. Ellos buscaban llegar a los penaltis. Es triste, pero es prometedor para los próximo años» El defensa, que abandonó el terreno de juego antes del final, alabó la entrega de sus compañeros. «Todo el mundo ha dado el máximo, pero volvemos a casa. Veremos lo que pasa. Me hubiera gustado estar en el campo hasta el final, pero recibí un golpe en el primer tiempo», comentó el futbolista. Staunton tuvo palabras de agradecimiento para el seleccionador, Mike McCarthy, del que dijo que «es magnífico». Duro golpe moral Los aficionados irlandeses acusaron la eliminación in extremis de su equipo en los lanzamientos de penalti en el partido contra España y muchos de ellos, incrédulos, se agarraron la cabeza con las manos cuando a Eire le faltaban tres de los cinco tiros desde el punto fatídico, mientras que otros prefirieron volver la cara. A pesar de la eliminación, los aficionados irlandeses aplaudieron y jalearon el esfuerzo de sus jugadores, que hasta el último minuto plantaron cara a una de las selecciones favoritas para este torneo. Durante las casi tres horas que duró el partido, el país entero contuvo la respiración mientras que los numerosos pubs, que instalaron pantallas gigantes para poder seguir el partido, se vieron invadidos desde primeras horas. Numerosos aficionados irlandeses acudieron a estos pubs con la vestimenta adecuada para animar a su selección.