La captura de ciprínidos con red podría volver a abrirse en el Bajo Esla

Durante muchos años, desde el 15 de agosto al 1 de marzo, la pesca con red, siempre que ésta reuniese las condiciones legales, estuvo autorizada en el río Esla desde el puente de Valencia de Don Juan hasta el límite con la provincia de Zamora, siempre con la obligación de devolver al agua los salmónidos que, ocasionalmente, pudiesen entrar en las mallas. En los años setenta abundaron los pescadores que aprovecharon la riqueza del río para obtener unos ingresos adicionales a los de su condición de agricultores. Con el paso del tiempo, la pesca con red fue decayendo hasta el punto de que tan sólo tres o cuatro de aquellos profesionales mantuvieron de forma parcial su actividad. Sí quedaron, sin embargo, otros aficionados que de forma ocasional y provistos de la correspondiente licencia, conseguían unos kilos de barbos o de tencas para celebrar su fiesta en la bodega. En los ochenta nuevas especies aparecieron en el río, especialmente a partir del cierre de la presa de Riaño. Enormes truchas, aunque escasas, se descolgaban aguas abajo desde Palanquinos o Cabreros del Río. También, y de abajo hacia arriba, el lucio comenzó a remontar de forma masiva a la vez que desaparecían los enormes bancos de bogas. Posteriormente, la contaminación del Bernesga, aunque muy diluida, estropeó la calidad de las aguas que ahora vuelve a recuperarse parcialmente con el funcionamiento de la depuradora de León. Sin embargo, en el año 2001, y sin conocer a fondo las razones de la decisión, la posibilidad de pescar con red desapareció de la normativa anual de pesca. Uno de los aficionados obligado a colgar la red fue José María Franganillo. Consciente de que este tipo de actividad no resultaba lesiva para el río, que en esta zona arrastra gran cantidad de agua y contiene especies cuya reproducción se realiza en forma abundante sin que peligre, salvo en el caso de la boga, su conservación, decidió recurrir a la Consejería de Medio Ambiente. Entiende además Franganillo que la actividad, lejos de perjudicar al río, lo beneficia en el sentido de reducir el número de ejemplares de especies, como el lucio, introducidas de forma ilegal y que depredan las demás poblaciones. Este aficionado recibió una comunicación de Mariano Torre Antón, director general del Medio Natural que le ha devuelto la esperanza. La mencionada carta compromete un estudio del planteamiento de Franganillo de cara a reconsiderar la apertura del Esla para la pesca con red, por debajo de Coyanza, para las próximas temporadas.