Irlanda ofrece a España el camino más corto para llegar a los JuegosOlímpicos

Todavía aturdida por la enfermedad de Miñambres, liderada por Fernando Torres y con la satisfacción del deber cumplido ante Grecia, la selección española sub-21 viajó ayer a Belfast sabedora de que no puede fallar hoy, ante Irlanda del Norte. Todo lo que no sea ganar, sería un fracaso y «desandar todo el camino andado», tal y como advirtió el seleccionador, Juan Santisteban, en el aeropuerto de Barajas. Merced al reciente triunfo de Huesca (2-0), España no sólo igualó a Grecia con 10 puntos en lo alto de la tabla sino que mejoró el «average» particular. Depende de sí misma para terminar como líder de grupo, lo que le daría el pase directo a los octavos de final del Europeo y, por ende, le acercaría a la posibilidad de disputar los Juegos Olímpicos de Atenas. Santisteban apeló a la prudencia y exigió máxima concentración a sus jóvenes jugadores para cumplir las previsiones, los pronósticos. Recordó que en la primera vuelta España sólo pudo ganar a Irlanda del Norte en el descuento, merced a un gol en propia meta de Capaldi en el choque jugado en Almansa (Albacete). Falta de contundencia «Debe de ser un partido complicado porque en casa tuvimos muchos problemas y ganamos con un gol de suerte en el último minuto», expuso Santisteban poco antes de embarcar en el avión que transportó a la absoluta y sub-21 al Ulster. «La teórica superioridad hay que demostrarla en el campo», enfatizó. Le preocupa al técnico de las categorías inferiores la falta de contundencia del equipo, ya que «crea muchas ocasiones pero hace pocos goles». Bastante culpa de ello la tiene el rojiblanco Fernando Torres, que hasta ahora amaga pero no pega y con esta selección aún no se ha estrenado como goleador en competición oficial. La selección perdió para esta cita a Miñambres, Arteta y Reyes. Les sustituyeron el defensa bético Melli y el centrocampista del Albacete Parri.