120.000 moteros hacen de Cheste la meca del campeonato mundial

El circuito de Valencia cerró la temporada por todo lo alto, ante 120.000 espectadores, aunque faltó la victoria de alguno de los españoles, que la acariciaron en todas las categorías. Primero, en 125cc un valiente Héctor Barberá, que no tiró la toalla hasta el momento de cruzar la meta, posteriormente Toni Elías en una carrera de 250cc que se había empeñado en vencer a Randy de Puniet, y finalmente en MotoGP con un combativo Sete Gibernau, que finalizó segundo por detrás del todopoderoso Valentino Rossi, que consiguió romper el maleficio venciendo por vez primera en Cheste. Rossi confirmó después el fin de su relación con Honda, aunque el piloto italiano, que termina su contrato el 31 de diciembre, no quiso anunciar el equipo en el que correrá a partir de la próxima temporada, que con toda seguridad será Yamaha. Rossi, con comodidad En MotoGP la carrera resultó francamente aburrida, aunque siempre es un espectáculo ver a Valentino Rossi pilotar. Comenzó mandando Capirossi, pero fue un liderazgo fugaz y Rossi en la segunda vuelta ya estaba en primera posición, deleitándose en pilotar y venciendo cómodamente, por primera vez en este circuito. Rossi, al confirmar posteriormente que no continuará en Honda, quiso pedir un «último favor» al que es todavía su equipo, que le permita probar una nueva moto antes de que finalice el año. Tras Rossi entró en meta Gibernau, que tuvo que conformarse con la segunda plaza sin poder plantar demasiada batalla en esta ocasión y Capirossi completaba el podio. Los únicos incidentes dignos de mención fueron una temprana caída de Hayden que impidió un nuevo espectáculo por parte del norteamericano y la doble caída entre Nakano y Ukawa. Todas sin consecuencias, aparte del mal sabor de boca que deja acabar la temporada por los suelos. Carlos Checa completó un buen fin de semana, tal como le ha ido el año, conquistando la quinta plaza y finalizando séptimo (primero de Yamaha) en el Mundial. Ahora ya todos los equipos comienzan la campaña 2004 porque esta temporada ya es historia y sirva como ejemplo que varias escuderías se quedan en Valencia para comenzar los entrenamientos el próximo martes, eso sí, después de un día de descanso. Pero los aficionados tendrán que esperar hasta el mes de abril del próximo año para ver de nuevo al Mundial en acción. El piloto español Sete Gibernau realizó una inmejorable carrera en el Gran premio de la Comunidad Valenciana, última prueba de la temporada, en la que acabó segundo y volvió a ser el único piloto capaz de poner en apuros a Valentino Rossi. La carrera fue un fiel reflejo del Mundial, donde con Rossi por delante, Sete ha estado luchando cada segundo al máximo. «Creo que esta carrera resume un poco la tónica de todo el año. Ha sido una carrera larga, en la que he estado luchando hasta el final», comentó el catalán. «Ha sido una carrera bonita en la que con Valentino nos hemos divertido, y hemos marcado un ritmo rápido, sobre todo en las últimas vueltas», comentó Sete. MOTO GP TIEMPO 1. V. Rossi (ITA/Honda) 47:13.078 2. Sete Gibernau (ESP/Honda) a 0.681 3. Loris Capirossi (ITA/Ducati) 11.227 4. Max Biaggi (ITA/Honda) 16.293 5. Carlos Checa (ESP/Yamaha) 20.868 6. Alex Barros (BRA/Yamaha) 30.851 7. Troy Bayliss (AUS/Ducati) 37.770 8. Colin Edwards (EE.UU./Aprilia) 38.922 9. Norick Abe (JAP/Yamaha) 40.229 10. Makoto Tamada (JAP/Honda) 46.500 MUNDIAL PUNTOS 1. Valentino Rossi (ITA) 357 2. Sete Gibernau (ESP) 277 3. Max Biaggi (ITA) 228 4. Loris Capirossi (ITA) 177 5. Nicky Hayden (USA) 130 6. Troy Bayliss (AUS) 128 7. Carlos Checa (ESP) 123 8. Tohru Ukawa (JAP) 123 9. Alex Barros (BRE) 101 10. Shinya Nakano (JAP) 101