León da un vuelco a la eliminatoria al exhibir toda su seriedad y coraje (96-104)

Baloncesto León sigue vivo. Era un cara y cruz, y esta ocasión la fortuna no dio la espalda al equipo. Pero el triunfo de ayer en el cuarto partido de la eliminatoria no fue cuestión de buena suerte. Cuarenta minutos de intensidad defensiva y de buen hacer en ataque para aprovechar todas las posibilidades dieron fruto. Habrá quinta y decisiva cita el viernes en León. En el inicio del partido Jareño saco a Paco Martín por Charli por su intimidación al rival y fue el alero madrileño el que abrió el marcador. Los dos equipos arrancaron con zona y los primeros minutos sólo aportaron un mero intercambio de canastas hasta que Paco puso a León cuatro arriba con un triple (7-11). Pero de momento eran momentos de igualdad. A los cuatro minutos, Higgins se encontró con su tercera falta -todo un récord- y Jareño tuvo que sacar prematuramente a Davis. La tensión se palpaba en la pista con muchas imprecisiones y León dio descanso a Paco con un relevo de Urtasun. Los dos equipos buscaban la velocidad en la pista y León llevaba una tibia ventaja que llegó incluso a ser de cinco puntos (16-21). Las variaciones ideadas por Jareño en ataque daban frutos y la intensa defensa, ya individual, paraba bien al rival. Dos robos llevaron a León a ponerse siete arriba pero Camps apurando sobre la bocina del final del cuarto logró un triple desde muy lejos (23-27), y el base sumaba trece puntos en este primer cuarto. El balance de faltas era de cinco de León y por una de Menorca. Tras el parón, la igualdad retornó al marcador y los nervios generaron una discusión de banquillos por un tiempo muerto. Eso aún agudizó aún más la presión de la grada. León puso en pista a Pepe y Charli para dar descanso a Iker y Julio. Menorca castigaba a su quinteto y en un partido con tanto ritmo Jareño quería sacar provecho de su mayor banquillo. Tres triples de Urtasun pusieron a León ocho arriba, lo que le permitió al «niño» sumar 13 puntos en diez minutos. Y llegó la renta máxima (32-42) en un robo de Llorente en el ecuador del cuarto y Davis, en sus mejores minutos con el equipo, aún la elevó a los doce puntos con dos triples consecutivos. Camps asumía para el Menorca la responsabilidad y frenaba un despegue mayor de los de Jareño. León tenía en ataque una efectividad sobresaliente y su pareja interior estaba muy viva. Esta combinación llevó a León con ventaja al descanso y con muchas esperanzas (45-55), porque los porcentajes eran más que brillantes. El tercer cuarto arrancó con el Menorca reclamando apoyo a la grada desde la pista, pero León consolidó su renta de diez puntos. Los pívots de Jareño se cargaba de personales y Higgins tenía que dejar la pista por un golpe en un bloqueo. Y el capitán Martín Ferrer le dio un relevo para aportar su veteranía al equipo. León hacía también sus coqueteos con la zona y la vigilancia del Menorca sobre Paco era total, hasta que para no forzar cedió su puesto a Urtasun en el ecuador del cuarto. En el rival, Moss había dejado su puesto a Otegui, que vivía un interesante pulso con Martín Ferrer. Y Urtasun, en un alarde, alcanzó los 17 puntos con un 100% en todas las variedades de tiro. Pero faltaba mucho y una penetración de Camps acabó en una antideportiva de Martín sobre Floyd que rebajó la renta leonesa a un mínimo de cinco puntos a falta de tres minutos para la conclusión del tercer cuarto. El Menorca quería ir hacia arriba, al igual que su grada. El equipo local endureció al máximo su defensa individual, pero León no flaqueaba y pronto recuperó parte de su ventaja (66-75). Jareño rotaba el banquillo porque quería a sus jugadores frescos para mantener la máxima intensidad mientras el rival castigaba en exceso a los suyos. Con cuatro de ventaja El periodo final se inició con todo por decidir y también con malas noticias en forma de cuartas faltas casi consecutivas de Onyekwe, Higgins y Paco. León mantenía la iniciativa en el marcador en torno a los cinco puntos, pero sus posibilidades de banquillo y más cuando Higgins tuvo que dejar la pista con la quinta a falta de 6:38 para el final se debilitaban. El Menorca aprovechó para ponerse a un punto (81-82) y se auguraba otro final trepidante. Pero la entrada de Paco, con un Urtasun brillante, otorgó estabilidad al juego del equipo, y más con el 2+1 que sumó el joven escolta y que palió ese momento crítico. Pero habría más malas noticias y la quinta falta llevó a Onyekwe al banquillo a falta de 4:13 para el final. León tendría que jugar con lo puesto en las pinturas los minutos decisivos del choque. Camps, con 26 puntos sumados, abandonó la cancha también eliminado y exhibiendo una vez más sus dotes «dramáticas», y abriendo un rosario de jugadores del Menorca que se iban al forzar faltas en sus intentos desesperados de remontada. A falta de 1:18 León ganaba de siete y una pérdida de nervios del rival otorgó a León una falta y una técnica que zanjó el choque. Si al equipo le tembló el pulso en otras ocasiones esta vez no y las faltas del Menorca no dieron su fruto, porque esta vez los tiros libres sí entraron. Pero aún hubo tiempo para que Urtasun exhibiese su veteranía de 20 años con una colocación lenta de pantalón a falta de 26 segundos antes de anotar también sus tiros. Habrá quinta entrega el viernes en el Palacio de Deportes leonés.