Mancebo regala la etapa a Pozzato en su pugna por recuperar tiempo «Lo he dado todo y en el esprint no me quedaba nada»

El cambio generacional está llegando al Tour 2004 de una forma apabullante. En Bretaña, una tierra dura, con costas castigadas por un mar que este sábado estaba embravecido, vencía un chaval italiano de 22 años, Filippo Pozzato, una de las figuras de la nueva hornada italiana. Pozzato les dejaba a Iker Flores y a Paco Mancebo sin ninguna posibilidad de triunfo. Pozzato se une a su compatriota Fabián Cancellara, 23 años, y al belga Tom Boonen, 23 años, en el cambio que está llegando de forma imparable al ciclismo mundial. Es otro de los corredores que se formó en la formación nodriza del Mapei que dirigía el actual responsable del Saunier Duval, Machin, junto a Cancellara, Eugeni Petrov, con el que ganó una prueba llamada el «Dúo normando», una contrarreloj por parejas, Lazslo Bodrogi, Patrik Sinkewitz, el ganador de la Vuelta a Alemania, entre otros nombres. Pozzato ganaba por delante e Iker Flores y de Paco Mancebo, que se convirtieron en los grandes protagonistas de la parte final de la prueba. Atacaron, en distintas fases, Chente García Acosta, David Etxebarria, Iván Gutiérrez y, finalmente, Iker Flores y Paco Mancebo. Se movieron mucho los corredores de Illes Balears, aprovechando las oportunidades que ofrecía el terreno, que sin ser muchas si era bastante más que lo que habíamos tenido en días anteriores. Pozzato se la jugó con Iker Flores y con Paco Mancebo. Flores, que es un peleas en la carretera, intentó irse en solitario en un par de ocasiones. No tuvieron fortuna con los compañeros de que les tocó en la escapada: Paolo Bettini, Filippo Pozzato, Hinault y Scarponi. «Baby» fenómeno A 500 metros de la llegada sólo quedaban tres hombres en cabeza: Flores, Pozzato y un sorprendente Mancebo, que en un terreno que no le favorecía mucho, se mostró muy combativo, distinto al corredor que hemos visto en otras ocasiones en el Tour: «Estoy muy bien de forma y hay que aprovechar todas las oportunidades que se presenten. Esto es para los que decían que no atacaba. Si no atacaba antes es porque no podía», comentó. Les quitó 18 segundos, diez en la etapa y ocho de bonificaciones, a todos los favoritos. Los cinco kilómetros finales fueron los mejor de una etapa en la que Erik Dekker y Hierry Marichal estuvieron 120 kilómetros escapados y llegaron a tener 8:30 de ventaja sobre el pelotón. El CSC provocó un corte en el grupo, que no cogió a ningún corredor importante. Filippo Pozzato, el ganador en Saint-Brieuc, y Damiano Cunego, el vencedor del Giro de Italia, se repartieron muchos triunfos cuando eran juveniles. Casi siempre le ganaba Pozzatto, salvo en el Campeonato del Mundo de Verona, en 1999, en el que venció Cunego. Pozzato es rubio, espigado y un guaperas. «He quitado el miedo a atacar en los seis kilómetros finales. Al no estar Petacchi tenemos más posibilidades de movernos. Es la victoria más importante de mi carrera», comentó. Sobre la etapa dijo que «cuando los españoles han trabajado, yo he atacado. Después de la victoria de Cunego en el Giro de Italia, la de Fabián, la de Boonen, si se puede decir que llega una nueva generación de corredores».