Nadal salva una bola de partido y pasa a tercera ronda en Australia

Nunca olvidará el ruso Mikhail Youznhy la inmejorable oportunidad que se le brindó ayer en el décimo juego del cuarto set de su partido del Open de Australia contra el español Rafael Nadal. En aquel momento le tocaba servir al mallorquín. Registraba 30-40. Estaba, pues, al borde del fuera de combate. Una bola de partido para su rival. Tras el servicio se intercambiaron dos golpes antes de que el de Manacor entregara prácticamente una bola a su oponente. Youzhny sólo tenía que aplicar la volea de derecha. Y a fe que lo hizo, pero con tal fuerza, con tanto despropósito, que la pelota salió fuera de la línea de fondo. Nadal había salvado un match point como una catedral. Acto seguido, se produjo su fulgurante reacción ante un adversario afectado por su volea fallida. El triunfo de Rafael Nadal se produjo por 6-1, 4-6, 4-6, 7-5, 6-3 en tres horas y treinta y siete minutos. El español se empleó con más coraje que nunca. No dudó en declarar que «gané un partido muy complicado ante un jugador difícil, que juega muy bajo y con mucha velocidad». «Una vez superada aquella bola de partido me puse a jugar mejor, entrando con el golpe de derecha; al final estaba bastante cansado», agregó. De Bobby Reynolds, su próximo competidor, no sabe nada, «ni siquiera sé que cara tiene, pero si está en la tercera ronda, seguro que no es manco», señaló el mallorquín. A la victoria de Nadal hay que unir la conseguida por Juan Carlos Ferrero sobre el siempre correoso argentino Mariano Zabaleta, pero lo curioso es que, aún a pesar de que el de Onteniente salió a la pista con un vendaje compresivo para sujetarle su tobillo derecho, lesionado el día anterior, el español rayó altísimo, como revela el resultado de su triunfo por 6-1, 6-2, 6-0 en una hora y diecinueve minutos. Juan Carlos sólo incurrió en diecinueve errores no forzados. En la tercera ronda (dieciseisavos de final) se encontrará con otro argentino, Guillermo Coria, sexto cabeza de serie, con el que ha jugado en dos oportunidades para anotar sendos triunfos en Roland Garros 2002 y en la final de Montecarlo del 2003. Cuatro españoles Por otra parte, sigue estrechándose el cerco sobre los españoles. Clasificados el día anterior Feliciano López y Tommy Robredo y con los triunfos de Ferrero y Nadal son cuatro los españoles supervivientes. En el cuarto día se han quedado en el camino Santiago Ventura y Fernando Verdasco. Ventura perdió ante el argentino David Nalbandián, noveno favorito, por 6-0, 6-3, 2-6, 6-2 y Fernando Verdasco fue derrotado por el también argentino Guillermo Cañas (3-6, 7-5, 6-3, 6-0). Para Ventura, «este Open me ha proporcionado felicidad, a fin de cuentas fue mi debut en un grande». Verdasco, por su parte, no se explica su tropiezo. «Tenía un set y 40-0 y acabé perdiendo». Tommy Robredo y Feliciano López buscarán esta próxima madrugada su clasificación para los octavos de final del Open de Australia, primer Grand Slam de la temporada, ante dos rivales de distinta entidad como el chipriota Marcos Baghdatis y el sueco Joachim Johansson. Robredo sigue en su lucha por mejorar posiciones en el ranking ATP y acercarse al top-ten , el primero de sus objetivos de la presente temporada. En este Open de Australia, Robredo superará a Guillermo Cañas, su predecesor en el ranking, si logra ganar una ronda más que el jugador argentino.