España revive sus viejosfantasmas en el choque de hoy con Alemania

El destino en ocasiones es caprichoso. La selección española de balonmano revivirá hoy lunes su pasado más traumático enfrentándose a Alemania en el primer partido de la segunda fase del Mundial que se está disputando en Túnez. Con el recuerdo de lo sucedido en Atenas en los pasados Juegos Olímpicos, donde los germanos apearon a los españoles en cuartos en la tanda de penaltis tras la disputa de dos prórrogas, los hombres de Juan Carlos Pastor buscarán consumar su venganza para afrontar con garantías los dos partidos siguientes, ante Serbia y Montenegro y Noruega. El destino, otra vez. da una buena oportunidad de revancha a los españoles. Ambos equipos necesitan imperiosamente la victoria en los tres de partidos de esta fase para neutralizar los cuatro puntos con los que los serbios pasaron y, de esta forma, acceder a semifinales. España, que pasa con dos puntos, y Alemania, que lo hace con uno, no tienen apenas margen de error. El propio Pastor fue claro tras conocer la composición del grupo, y ya advirtió que «no se puede tener un lapsus». «Hasta ahora hemos disputado el Mundial de la ilusión, ahora empieza el de la concentración», añadió el técnico español. Una circunstancia que puede jugar a favor de los de Pastor es la presencia en la portería de David Barrufet, que en Atenas amargó durante más de una hora a los alemanes. Ese día el meta catalán se erigió en una auténtica pesadilla para los teutones, pero no fue suficiente para pasar a semifinales. Siete goles de Juanín Los siete goles de Juanín García y los seis de de Iker Romero sólo sirvieron para alargar un choque dramático en el que el alemán Stephan puso la puntilla a España. Estos tres jugadores estarán hoy de nuevo en Túnez, pero no así dos de los protagonistas de aquella tarde ateniense: el díscolo Schwarzer y el veterano Talant Dusjhebaev. España, que el martes se medirá a los serbios y el jueves a los noruegos, hace su aparición en la segunda fase tras ganar a Japón, Australia y Argentina, golear en un gran partido a Suecia y perder con la campeona olímpica, Croacia. Los jugadores de Heiner Brand, por su parte, tuvieron ayer su gran traspiés en el grupo D al caer ante los serbios, con los que se volverán a cruzar, por 25-24. En un final vibrante, Von Behren tuvo un penalti para empatar sobre la bocina, pero el meta Arpad Sterbik lo detuvo. Aunque, históricamente, a España se le ha dado siempre bien Alemania -15 victorias, un empate y cuatro derrotas desde 1992-, los cuatro últimos enfrentamientos entre ambos dan un balance equilibrado: dos victorias para cada uno. Algunos jugadores veteranos, como Barrufet y Garralda, que anhelaban el oro olímpico en Atenas, no olvidarán jamás el dolor que les produjo caer. en Grecia. Los de Pastor optarán a medalla si ganan a Alemania, Serbia y Noruega Si España logra en Túnez su primera medalla en un Mundial nadie podrá argumentar que el camino fue fácil. Encuadrada en el Grupo II de la segunda fase, que reúne a los tres primeros de los grupos previos C y D, la selección de Juan Carlos Pastor se enfrenta a tres duros rivales, y es probable que necesite ganar a los tres para alcanzar una de las dos plazas de semifinales: Alemania (este lunes, 16.15 h., La 2), Serbia y Montenegro (martes, 18.15 h., La 2) y Noruega (jueves, 20.15 h., La 2). En el otro grupo, más fácil, están Rusia, Grecia, Túnez, República Checa, Francia y Eslovenia. La principal favorita para esos dos puestos de privilegio es Croacia, campeona olímpica y mundial, porque empieza la segunda fase con cuatro puntos, los obtenidos contra España y Suecia, pero con un matiz importante: su genial director de juego, Bálic (Pórtland San Antonio), se resintió de una lesión en el tobillo, no pudo jugar el sábado frente a Suecia y no es seguro que pueda hacerlo ante Noruega en la primera jornada. El lateral zurdo Métlicic (Ademar de León) y el portero Losert (Pórtland San Antonio) están descartados, aunque el primero quizá pueda recuperarse para el fin de semana. Sin esos valiosos elementos, Croacia tiene más riesgo de tropezar, pero Pastor no se lo cree: «Croacia y tres más jugarán las semifinales. Son un equipo muy conjuntado. Por cierto, nos favorece que en la última jornada de esta fase haya un Croacia-Serbia, siempre lleno de tensión, porque de lo contrario los croatas podrían regalar ese partido, si ya estuvieran clasificados, y perjudicar a un tercero», explicó. En principio, España depende de sí misma: si gana los tres partidos estará en las semifinales. Con carambolas favorables también podría lograrlo con dos victorias, pero en ese caso es casi imprescindible ganar el martes a Serbia, que también empieza con cuatro puntos a pesar de su derrota ante Egipto, porque los africanos perdieron el sábado ante Noruega. España inicia esta nueva criba con dos puntos, Alemania y Noruega con uno, y Suecia con cero. Pastor confía en que Suecia pueda echarle un cable: