Raikkonen y Alonso protagonizan en Japón la mejor carrera del año

Sin duda alguna, la carrera de Japón fue la más espectacular de las 18 que se han disputado esta temporada. Desde las últimas posiciones, Kimi Raikkonen y Fernando Alonso subieron al podio. Para el finlandés ésta ha sido su novena victoria en Fórmula 1 y séptima de esta temporada, mientras que Fernando se clasificó tercero, por detrás de su compañero de equipo, Fisichella. La buena actuación de los dos pilotos de Renault, frente a la de los McLaren, con el abandono de Montoya, hizo que la marca francesa recupere el liderato en el mundial de constructores a falta de la disputa del Gran Premio de China. También en los puntos se clasificaron Mark Webber (Williams BMW) que fue cuarto, seguido por Jenson Button (BAR Honda), David Coulthard (Red Bull), Michael Schumacher (Ferrari) y Ralf Schumacher (Toyota). Sólo tres abandonos, en el que hay que destacar el protagonizado por Juan Pablo Montoya en la salida tras chocar con Villeneuve, y también los de Antonio Pizzonia y Jarno Trulli, éste colisionado por Sato, que fue descalificado por eso. Desde el fondo de la parrilla, Fernando y los dos McLaren tenían que remontar muchas posiciones. El único mal parado del trío fue Montoya, que tras un encontronazo con Villeneuve en la salida, se quedó fuera de combate. Y eso después de haber estado a punto de colisionar con su compañero de equipo Raikkonen en la primera curva. El accidente de Montoya obligó a la salida del coche de seguridad, lo que perjudicó notablemente a Ralf Schumacher, que había tomado ya unos metros de ventaja, tras haber salido desde la pole, seguido de Fisichella, que desbancó a Button en la arrancada. Todos los ingredientes para que la nipona fuera la mejor de este año. Trulli tomó la salida desde los boxes, mientras que Fernando ocupaba la 16.ª posición por delante de Raikkonen y Montoya. Se apagaron los semáforos, y Ralf, autor de la pole, abordó la primera curva primero, seguido de Fisichella, que superó a Button. Klien se salió de la pista y continuó, perdiendo el cuarto puesto, y Coulthard le superó, así como a Sato, que también hizo una excursión por la hierba con Barrichello, que pinchó y tuvo que entrar en boxes. Por detrás, Alonso, Raikkonen y Montoya aceleraron a tope, y consiguieron superar a varios pilotos, mientras que Montoya, al querer superar a Villeneuve, chocó contra él y destrozó su McLaren. En la chicane, Alonso pasó por la hierba, pero no ganó posiciones, por detrás de Schumacher, Webber y Klien. El coche de seguridad tuvo que salir a la pista mientras se retiraba el McLaren accidentado. Los pilotos reanudaron la marcha y Fernando superó a Klien en la séptima vuelta, en la reanudación de la carera, pero lo hizo pasándose la chicane recto por segunda vez, por lo que el asturiano, para no verse sancionado, cedió de nuevo el paso a Klien, a quien volvió a adelantar enseguida. La FIA advirtió al equipo Renault que había superado a Klien tras cruzar recta la chicane, y debía dejarse adelantar de nuevo. «Me dijeron por radio que le dejara pasar de nuevo. No entendía nada de lo sucedido», comentó: acosaba ya a Schumacher. Pero siguió atacando, porque era superior en velocidad a Klien, hasta que poco después le superó y se volvió a colocar en séptima posición, por detrás del Kaiser. Llevaba una carrera endiablada, y marcó una vuelta rápida, aunque Kimi venía a segundo y medio a sus espaldas. El trío rodaba muy pegado, hasta que el español superó al de Ferrari. Algunos ya habían entrado a realizar su primer repostaje, y el primero de ellos fue Ralf, lo que dejaba claro que iba a tres paradas. Fernando lo hizo en la vuelta 23, pero era demasiado pronto. Kimi iba a hacerlo más tarde. Sabía desde el viernes que tenía que retroceder diez posiciones y decidió llenar más su depósito. Raikkonen entró en la misma vuelta que Michael, cuatro después de Fernando. Y gracias a esto, los dos se colocaron por delante. El finés superó al alemán. Pero uno de los adelantamientos más espectaculares fue el de Alonso a Michael. Lo hizo en la recta principal, y sin miedo. Prometió hace dos semanas en Brasil que iba a ser agresivo: «No tenía en mente el campeonato y fui a por él. Era más rápido que los pilotos que tenía delante, y pude superar a Michael sin problemas». Poco después, entró de nuevo en su box, una vez más antes que sus rivales. Raikkonen tardó ocho vueltas. En su salida a la pista, se colocó por detrás de Ralf, octavo, y luego fue ascendiendo. Una vez que todos los de cabeza habían parado, Alonso estaba situado cuarto tras Fisichella, que seguía en cabeza, Raikkonen y Webber, aunque superó a éste poniendo dos ruedas en la hierba a final de recta. Kimi se acercaba peligrosamente a Fisichella, hasta que en la última vuelta, le pasó a final de recta. El italiano perdió la oportunidad de conseguir su segunda victoria tras Australia, pero gracias al segundo y tercer puesto lograron que Renault se coloque por delante de McLaren en el mundial de constructores. La remontada tan espectacular protagonizada por Alonso y Raikkonen, que saliendo desde la 16.ª y 17.ª posiciones de la parrilla finalizaron 3.º y 1.º, respectivamente, no es la mayor de la historia de la F-1. Tendríamos que irnos hasta el año 1983, al Gran Premio de USA Oeste, celebrado en el circuito de Long Beach el 27 de marzo. Los dos pilotos del equipo McLaren, John Watson y Niki Lauda, partían desde la 22ª y 23ª posiciones en la parrilla. Tras una carrera endiablada, incluso con vuelta rápida para Lauda, cruzaron la meta primero y segundo, respectivamente. La última gran remontada con victoria fue la que en 2000 protagonizó Rubens Barrichello. El de Ferrari ocupó la decimoctava plaza en la formación de salida y acabó cruzando primera la línea de meta, con más de siete segundos de adelanto respecto al segundo clasificado, el finlandés Mika Hakkinen, y 21 sobre David Coulthard.