«Lucharé por el podio del Tour, y creo que tendré el mejor equipo»

Alejandro Valverde, del equipo Illes Balears, es el ciclista español de moda y el que tiene más tirón de cara a la próxima temporada, en su segunda participación en el Tour. El corredor de Las Lumbreras disfrutó el pasado verano de uno de sus grandes sueños, quizá el más importante hasta ahora en el terreno deportivo, como fue ganar una etapa en la ronda francesa y además en una de las cimas míticas de Los Alpes, Courchevel, por delante de Lance Armstrong. - ¿Cómo afronta su cita en el próximo Tour al que ya no puede ir en plan de aprendizaje? - Lo afrontaré con más ilusión todavía que el de este año y, por supuesto, con mayor responsabilidad. Lo que no se puede olvidar es el triunfo logrado en mi primer Tour, en el que tuve que abandonar ante la lesión de rodilla. El tercer puesto que hice en otra etapa y vestir varios días el maillot de mejor debutante son hechos que hacen que, de cara al año que viene, me sienta más motivado y pensando que ojalá pueda repetir una victoria que no es nada fácil. - Ese intento de ganar por segunda vez una etapa puede estar en la que acaba en Plá de Bereté ­- Claro que me gustaría ser ese día el primero en cruzar la meta y más en terreno español. Seguro que los aficionados me motivarán de manera especial en esa jornada. Aunque una victoria allí será muy difícil, en principio le tengo puesta una equis. ¿Que no puede ser en ésta? Pues a intentarlo en otra, pero los triunfos en el Tour son difíciles. - Antes de coronar esa cima está el Tourmalet y otros puertos que hacen daño. ¿Cómo los ve? - El que haya varios puertos de envergadura antes es, quizás, bueno para mí con el fin de que en ellos ya se produzca una primera selección en el grueso del pelotón. - ¿El recorrido del Tour 2006 en el aspecto de alta montaña lo tiene bien analizado? - Observo que este Tour es distinto al de otros años con un final terrorífico en los Alpes. Que no hay crono por equipos y sí dos crontrarrelojes individuales con más de cincuenta kilómetros. Por todo ello creo que será muy disputado y bonito, además de estar más abierto que nunca ante la ausencia de Armstrong. Pienso que el desarrollo final de cara al podio estará en las tres o cuatro últimas etapas. - ¿Cómo resumiría la experiencia que ha realizado en el plano tecnológico para mejorar las contrarreloj? - Muy positiva. Lo que realmente he hecho en Italia ha sido un proceso biomecánico que estudia a través de unos sensores y del ordenador la mejor posición a la hora de hacer la fuerza en el pedaleo, lo que nos ha obligado a hacer unas modificaciones en las zapatillas. De hecho, la cala donde apoyo el pie ya la tengo un poquito más hacia atrás y reparto mejor la fuerza en la pierna. Cuando entreno, las sensaciones son buenas y, desde luego, se nota esta mejora. - ¿Se puede sentir como un robot sobre la bicicleta? - No. Te sientes, eso sí, un poco extraño. Al principio estás pedaleando sobre un rodillo con muchos sensores puestos. Luego, en la carretera, llevas una pequeña máquina en la espalda que envía los datos al ordenador que va en el coche que te sigue y desde donde se corrige la posición que llevo sobre la bicicleta. El resultado final fue mejorable al bajar la tija del manillar en la bici de contrarreloj. Ahí es cuando te das cuenta de que merece la pena estas sesiones de trabajo de laboratorio. - Estas pruebas, ¿mejorarán su rendimiento a la hora de correr contra las manecillas del reloj? - Creo que sí. De hecho estoy especializándome en pruebas de tres semanas y para eso hace falta estar al cien por cien en cada especialidad. Esto quiere decir que todavía tengo que avanzar más de cara a la crono individual y para ello estoy trabajando. - En el próximo Tour usted, como jefe de filas, ¿irá a por todas? - Lo voy a intentar, pero es muy difícil ganarlo. Lucharé por el podio y para ello creo tener un buen equipo. Me atrevería a decir que el mejor y que todos vamos a luchar al cien por cien para estar en las primeras posiciones. - ¿Ha cambiado la preparación invernal de la próxima temporada? - Por supuesto. Ahora realizo más sesiones de gimnasio y estoy más tiempo con la bici de montaña. Son trabajos en los que se desarrolla más la fuerza y todo con un fin que es mejorar al máximo cuando esté disputando las cronometradas para no tener que ir mucho tiempo levantado del sillín y estar sentado sobre él el mayor tiempo posible para avanzar más. - ¿Correrá la Vuelta a Murcia o viajará de nuevo a la París-Niza? - Al principio habrá cambios. En la Challenge de Mallorca que gané este año sólo estaré uno o dos días a lo sumo. Respecto a la Vuelta a Murcia el clima de nuestra región es mucho mejor que el de Francia, de ahí que esté estudiando con Eusebio Unzúe poder correr en Murcia.