España suma ante Argentina otro triunfo y llegará invicta a Japón

La preparación mundialista de España tocó a su fin en Singapur sin una sola mancha en el expediente de los hombres de José Vicente Hernández, que ganaron por segunda vez en el plazo de una semana a Argentina, actual campeona olímpica, y cerraron la ruta hacia Japón 2006 con nueve victorias en otros tantos partidos. España ha cosechado dos triunfos sobre China (97-63 en Castellón y 96-49 en Córdoba); uno sobre Angola (97-73 en Alicante); un par ante Serbia y Montenegro (83-62 en Valencia y 80-65 en Singapur); uno contra Eslovenia (96-85); otro contra Polonia (89-57 en Madrid) y dos sobre Argentina (79-67 en Madrid y 87-66 en Singapur). Argentina ha concluido los partidos de ensayo con cuatro triunfos en Mar del Plata ante Venezuela (96-82); dos en Santa Fe otra vez contra los araucanos (94-56) y Brasil (103-95); uno sobre Nueva Zelanda (85-72 en Buenos Aires); uno más con Lituania (88-87 en Madrid); y otro en Singapur frente a Eslovenia (94-72). El equipo español volvió a mostrarse netamente superior a los argentinos. Los dueños del último oro olímpico y de la plata en el anterior Mundial de Indianápolis 2002 han mejorado en su juego. Sin embargo, aún no han encontrado con la tecla que les hace jugar en bloque. Los jugadores albicelestes están acelerados, les falta paciencia y conexión interna. Los errores iniciales en algunos tiros fáciles, por ejemplo de Navarro, retrasaron el despegue español. El bloqueo ofensivo que persigue a los argentinos desde el amistoso frente a Lituania en Madrid contagió por unos momentos al quinteto rojo. Concretamente hasta el 8-7. Los triples empezaron a entrar. Calderón primero, Pau Gasol, más entonado que en los dos choques previos de Singapur, después.... El parcial creció hasta un 13-4 (21-11) y Argentina ya sólo dio señales de vida en una fase del segundo cuarto. El marcador corrió parejo sólo en un corto tramo de ese segundo periodo (38-35 min 17). España lo cortó con un 9-0 hasta el descanso (47-35) y, a continuación, en el tercer corte sumó un abultado 28-16. Navarro consiguió nueve puntos en los seis primeros minutos. España se situó en el mismo lapso con veintiún puntos de ventaja tras una canasta del escolta (62-41). Veinticuatro puntos de distancia sellaron el penúltimo capítulo del choque en lo que parecía que iba a ser el tope del choque (75-51). Pero la brecha aumentó hasta casi los treinta tantos de margen (79-51 min 32). Ya no había partido. Pepu Hernández sólo mantenía en pista a José Manuel Calderón del cinco inicial, aunque bastó que los argentinos recortaran mínimamente el roto, y no por el resultado en sí mismo, sino por motivos de preparación táctica, ya que quería cerrar la preparación con mucho orden colectivo, para que Carlos Jiménez y Navarro ingresasen de nuevo en la contienda.