Las gasolineras se abren al escenario ‘low cost’ y arrastran los precios a la baja
Los cambios legislativos han facilitado la apertura de nuevos puntos de venta.
La nueva legislación ha facilitado la apertura de nuevos puntos de venta.
«Si el Gobierno está empeñado en que el mercado vaya por ahí, tendremos que adaptarnos a ello». Es el comentario, a medio camino entre el enfado y la resignación, de Víctor García Nebreda, secretario general de Aevecar, una de las más representativas asociaciones de gasolineras de España. Ese «por ahí» conduce a un escenario en el que las estaciones de servicio ‘low cost’ -es decir, las que no tienen empleados, tiendas, ni máquinas de lavado- ganan protagonismo y arrastran al resto de gasolineras a una bajada generalizada de precios y, consecuentemente, de márgenes de negocio. El panorama actual refleja cómo en los últimos años las grandes marcas han perdido parte de su poder en la distribución minorista de los carburantes de automoción. Un reciente estudio de la Asociación de Operadores de Productos Petrolíferos (AOP) concluye que desde 2008 sus firmas asociadas (Repsol, Cepsa, BP, Galp y Saras) han perdido casi 10 puntos de cuota de mercado por puntos de venta en favor de otros mayoristas y marcas, híper y supermercados, y cooperativas (del 70% al 61%).
La AOP no ofrece porcentajes en cuanto a volumen de venta, pero sí desvela un caso paradigmático: las gasolineras propiedad de los grupos de distribución alimentaria (Carrefour, Eroski, etc.), aunque escasas en número, venden el 20% de las gasolinas dentro del sector de consumidores no profesionales, «lo que equivale a situar este formato de distribución como el segundo operador del mercado español».
En el amplio abanico de gasolineras no vinculadas a los operadores integrados (los presentes en todos los niveles del mercado) empiezan a tomar cierta relevancia las estaciones de servicio ‘low cost’. Se trata, en esencia, de simples postes de carga de combustible, sin personal a cargo, tiendas de conveniencia ni máquinas de lavado. Es decir, sin los extras que contribuyen a aumentar el margen de negocio de los establecimientos. Al carecer de personal, pueden ofrecer las gasolinas con importantes descuentos.
El informe de la AOP también constata un aumento del número de gasolineras -aproximadamente un 11%- durante estos años de crisis. Los cambios legislativos introducidos por el Gobierno para favorecer la apertura de más estaciones de servicio están dando ciertos frutos, según fuentes del sector. La modificación de la Ley de Hidrocarburos -vía Ley 11/2013, de medidas de apoyo al emprendedor y de estímulo del crecimiento y de la creación de empleo- hace compatible el uso de suelo para gasolineras con los usos comerciales e industriales. «Así que están empezando a surgir estaciones de servicio por todos los lados», apuntan esas mismas fuentes.