El estudioso de la pobreza Angus Deaton gana el Nobel de Economía
El premio reconoce la importancia de sus análisis sobre el consumo para desarrollar políticas eficaces de desarrollo .
El profesor británico-estadounidense Angus Deaton ha sido galardonado con el Nobel de Economía 2015 por sus estudios sobre el consumo, la pobreza y el bienestar social, según dio a conocer ayer la Real Academia Sueca de las Ciencias. Nacido en Edimburgo en 1945 y actual titular de la cátedra de economía Dwight D. Eisenhower en la Universidad de Princeton (EE UU), Deaton es conocido por sus investigaciones del efecto en el conjunto de la economía de las decisiones de consumo individuales o familiares, y la comprensión de estas dinámicas como clave para trazar políticas que eleven el bienestar.
Según explicó la institución científica sueca al justificar el premio, «para elaborar políticas económicas que promuevan el bienestar y reduzcan la pobreza, debemos comprender en primer lugar las opciones individuales de consumo. Angus Deaton, más que nadie, mejoró esta comprensión». Al poner de relieve «la relación entre las opciones individuales y sus efectos en el conjunto de la economía», los estudios de Deaton «contribuyeron a transformar la macroeconomía, la microeconomía y la economía del desarrollo», añadió el jurado.
Tres claves
El trabajo de Deaton se ha desarrollado en torno a tres cuestiones fundamentales: ¿cómo se distribuyen los gastos de los consumidores entre diferentes bienes? ¿Qué parte de los ingresos de la sociedad se gastan y cuánto se ahorra? y ¿cómo se puede mejor la medición y el análisis del bienestar y la pobreza?
Para responder a estas cuestiones, en 1980 publicó junto a su colega John Muellbauer el ‘sistema casi ideal de demanda’ (AIDS, por sus siglas en inglés), un modelo matemático para estudiar el comportamiento de los consumidores. Ya en los años 90, Deaton analizó el vínculo entre consumo e ingresos y después se centró en la medición de los estándares de vida y pobreza en países en desarrollo, sobre todo India, mediante el uso de encuestas en hogares.
Este método permitió arrojar luz sobre aspectos que habían pasado por alto a los estudios anteriores.