Lagarde vincula la IA en Europa al crecimiento empresarial
Reclama reducir la fragmentación del mercado único y de los mercados de capitales
La presidenta del BCE, Christine Lagarde.
Europa no puede perder el tren de la Inteligencia Artificial (IA). La presidenta del Banco Central Europeo (BCE), Christine Lagarde, quiere que la Unión Europea aprenda de sus errores y no vuelva a quedarse atrás ante una gran transformación tecnológica. «Ya hemos visto las consecuencias antes. No podemos permitirnos repetir esa experiencia con la IA, la segunda revolución digital», ha señalado durante su intervención en el Foro Económico Mundial este miércoles.
El Viejo Continente cuenta con empresas que ya están aumentando sus inversiones en esta tecnología —las compañías de la zona euro esperan destinar de media alrededor del 9% de su inversión total a IA este año— pero para la política francesa la cuestión fundamental es que esa inversión consiga extenderse por toda la economía y que las empresas tengan capacidad para crecer. El problema, a su juicio, es que las barreras que dificultan que una empresa europea gane tamaño también frenan la adopción de nuevas tecnologías. Y la escala resulta especialmente importante cuando la IA está cambiando las fuentes de crecimiento de la productividad.
Europa dispone de una sólida base sobre la que construir. La UE representa alrededor del 6% de la población mundial, pero concentra hasta el 15% de los investigadores y genera casi una quinta parte de las publicaciones científicas más citadas. El problema está en convertir esa capacidad de investigación en éxito comercial y, sobre todo, conseguir que las nuevas tecnologías se difundan rápidamente entre las empresas. Ahí aparecen los dos principales obstáculos que ha identificado Lagarde. El primero es la fragmentación del mercado único. Las empresas europeas siguen compitiendo demasiado dentro de sus fronteras nacionales, lo que reduce la presión para adoptar nuevas tecnologías. Para la presidenta del BCE, eliminar esas barreras permitiría que la competencia y la innovación se extendieran a escala europea, en lugar de quedar limitadas por las fronteras nacionales. El segundo problema está en los mercados de capitales. Las empresas innovadoras europeas pueden encontrar financiación durante sus primeros años, pero la brecha aumenta cuando necesitan capital para crecer.
Según los datos del Banco Europeo de Inversiones, las empresas en fase de expansión (scale-ups) de la UE y las de San Francisco captan cantidades similares durante sus primeros cinco años. Sin embargo, al llegar al décimo año, las empresas europeas han levantado aproximadamente un 50% menos. Además, alrededor del 12% de las scale-ups europeas se han trasladado fuera de la UE, principalmente a Estados Unidos. Para paliar estas deficiencias, Bruselas ya estudia fórmulas como la denominada «EU Inc.», una figura societaria común que permitiría a las empresas constituirse una sola vez y operar bajo un conjunto de reglas en toda la Unión. Al mismo tiempo, los gobiernos europeos se han comprometido a avanzar en la integración de los mercados de capitales.