El Gobierno pide a las petroleras que ajusten a la baja el precio del gasóleo

A pesar de esa crítica, Becerril quiso dejar claro que la fijación de precios en el sector la marca el mercado, pero mostró el ejemplo de la comparación europea como el más claro para calificar las actuaciones de las distribuidoras españolas, en un momento en que el barril de petróleo está en máximos y la situación no parece alentadora de que vaya a bajar pronto. A pesar de considerar que es muy pronto para hacer hipótesis sobre el comportamiento del mercado del crudo en caso de una guerra en Irak, Carmen Becerril recordó que hace apenas dos años que se han revisado los sistemas de reservas operativas (para mayor consumo) y estratégicas (para crisis mundiales) de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) a la que pertenece España. La directora admitió que las reservas operativas españolas se han reducido en medio millón de toneladas en enero, dado que es la fecha de mayor consumo por ser época de frío, pero recordó que ese nivel se recuperará en primavera. No obstante, recordó que las reservas estratégicas están intactas (para 90 días) para su uso en caso de desabastecimiento mundial por conflicto bélico, pero de forma coordinada y concertada por todos los países desarrollados que forman la AIE. Precios al alza Los datos sobre los precios de los carburantes en el mes de enero que la directora general explicó demuestran un mes más que los precios de venta al público en España, al igual que los precios sin impuestos, suben más que en el resto de países europeos. De hecho, en enero, los precios españoles sin impuestos se alinearon con la media de los otros catorce países comunitarios en el caso de las gasolinas, e incluso se mantuvieron 1,39 céntimos por encima de esa media aritmética en el caso del gasóleo de automoción, el producto cuyo consumo y coste más ha avanzado en el mercado. En lo que respecta a los precios con impuestos, es decir, los de venta al público, hay que advertir que en el caso español se mantienen todavía por debajo de la media del resto de la Unión Europea, aunque en ese proceso influye mucho en este primero de año la subida de impuestos especiales sobre los hidrocarburos que se produjo en países como Alemania, Finlandia, Holanda o Suecia, frente a la congelación producida en España en 2003. Según los datos oficiales, los precios medios con impuestos en España subieron en enero 2,45 céntimos de euro por litro de gasolina sin plomo, 2,71 céntimos en la súper, y 2,90 en el gasóleo de automoción, en los tres casos por encima de la media comunitaria, que fue de 2,16 céntimos más para la sin plomo, 1,28 céntimos para la súper y 1,62 para el gasóleo de automoción. Esa tendencia se mantenía además en las primeras semanas de febrero.