Los europeos consideran que el euro sigue encareciendo los precios

Al euro le falta poco para cumplir dos años, pero los ciudadanos europeos le siguen echando la culpa del encarecimiento de los precios. El impacto de la moneda única no se dejó sentir de una sola vez, sino que se está prolongando en el tiempo bastante más de lo previsto, en opinión de los consumidores de la zona. La mayoría opina que la inflación está siendo mucho más elevada de lo que muestran los indicadores oficiales. Así lo refleja un análisis recién publicado por el Banco Central Europeo que considera «posiblemente exagerada» la percepción de la inflación que tienen los ciudadanos y desvía alguna que otra culpa a los medios de comunicación, por su extensa cobertura de la trayectoria de los precios. En su informe, el BCE utiliza la encuesta de la que se sirve la Comisión Europea para evaluar la idea que tienen los consumidores sobre la evolución del coste de su cesta de la compra. En el pasado, explica el informe del instituto emisor, las respuestas de los consumidores y los datos estadísticos oficiales (Índice de Precios de Consumo Armonizado) se movían en paralelo. Cuando el índice estadístico repuntaba, la encuesta reflejaba un movimiento alcista y lo mismo ocurría en sentido contrario. Incredulidad A comienzos del 2002, la opinión de los ciudadanos sobre la evolución de los precios se distanció de la estadística. Tras el euro, nadie se creía el IPC, y en España todavía menos, por la desafortunada coincidencia de la moneda única con importantes cambios metodológicos. Algunos expertos explicaron que los consumidores basan su percepción de la inflación en gastos cotidianos (el pan, un café en un bar, el billete del transporte urbano o la factura de una comida en el restaurante). Esos gastos representan del 35 % al 40% del Índice de Precios de Consumo Armonizado de la zona euro, donde también figuran desembolsos menos frecuentes (por ejemplo, un coche) y los que generalmente se realizan por transferencia bancaria (alquileres, seguros, recibos de la luz y el teléfono). Los servicios nacionales de estadística también miden por separado la evolución de los precios de esos bienes y servicios de uso frecuente. La comparación de la encuesta de la Comisión Europea con este último dato prueba que el escándalo de los consumidores por las subidas de precios que arrancaron a principios de 2002 se explica sólo en parte por el encarecimiento de los gastos cotidianos. Gastos cotidianos En los países del euro, estos desembolsos de cada día se encarecieron un punto y medio porcentual entre enero y diciembre de 2002, pero los consumidores encuestados opinan que la inflación subió en una proporción mucho mayor. En España, las respuestas de los consumidores encuestados estuvieron bastante más cerca de los datos de otro estudio oficioso, elaborado por el Banco de España, sobre el impacto de la moneda única en los gastos cotidianos.