Los laboristas británicos descartan un referéndum sobre Europa a corto plazo

El líder del Partido Laborista británico, Ed Miliband, primero de la oposición, descarta convocar un referéndum sobre la pertenencia a la Unión Europea (UE) excepto si se proponen nuevas transferencias de soberanía del Reino Unido a Bruselas, lo que considera que no ocurrirá a corto plazo.

En un artículo publicado hoy en el periódico económico "Financial Times" (FT), el líder laborista clarifica por primera vez la posición de su formación al afirmar que la prioridad de su gobierno, si llega al poder tras las elecciones de 2015, será abordar "la crisis del coste de la vida" en el Reino Unido.

No obstante, se compromete a legislar para garantizar a los ciudadanos la celebración de un referéndum de pertenencia a la Unión Europea en el "improbable" caso de que se planteara una nueva cesión de soberanía de los Estados miembros a Bruselas.

"Es importante subrayar que no hay ninguna propuesta, ni de la UE ni de ningún Estado, para transferir más competencias desde el Reino Unido" y por tanto "es improbable que las haya en la próxima legislatura".

En todo caso, "no habrá ninguna transferencia de competencias del Reino Unido a la UE sin un referéndum sobre la continuación de nuestra pertenencia a la UE", asegura.

Aunque su primer objetivo sería mejorar el estándar de vida y la economía, Miliband reconoce la necesidad de reformar la estructura europea, algo que querría hacer desde dentro: "Creemos firmemente que el futuro del Reino Unido está dentro de la UE", subraya.

Miliband, que hoy pronunciará un discurso para matizar su posición, critica la incertidumbre que genera la promesa del primer ministro, el conservador David Cameron, de convocar una consulta en un "calendario arbitrario", antes de 2017.

Para aplacar a los euroescépticos dentro de su partido, Cameron se ha comprometido a convocar un referéndum de pertenencia a la UE para 2017 si gana los comicios de 2015, previa renegociación de la estructura del bloque comunitario.

La comunidad empresarial británica ha expresado temores por la incertidumbre que supone la consulta, si bien subraya la necesidad de reformar la UE, mientras que el populista partido UKIP aumenta su popularidad entre los ciudadanos con un discurso ferozmente antieuropeo.

Miliband recuerda en su artículo que Cameron necesitaría el apoyo de los 27 miembros restantes de la Unión para modificar los tratados europeos, algo que es improbable que consiga para la fecha que ha planteado.

También le acusó de no haber precisado qué aspectos de la estructura europea querría renegociar y subrayó que la canciller alemana, Angela Merkel, eludió apoyar sus planes en una reciente visita al Reino Unido.

Al admitir la necesidad de reforma, Miliband indicó que un gobierno laborista impulsaría cambios en Bruselas para "mejorar la competitividad del bloque, atajar el desempleo juvenil y construir una economía que promueva mejor la prosperidad".

"Completar el mercado único en energía, servicios y la economía digital es crucial para esto", escribe.

Europa también debería hacer más para abordar "la inquietud sobre inmigración" y se debería alargar el periodo de transición para que los ciudadanos de nuevos Estados miembros puedan desplazarse a trabajar a otro país.

Tendría que reformarse además, añade, el derecho de acceso a prestaciones sociales, por ejemplo para hijos que viven en otro país, y facilitar la deportación de delincuentes.

"Podemos comenzar a construir alianzas en Europa para estas reformas inmediatamente, sin el obstáculo de divisiones en nuestro partido o teniendo que negociar un gran nuevo tratado con 27 Estados para 2017", afirma.

El líder laborista, que lidera las encuestas de intención de voto gracias a la caída en popularidad de la coalición gobernante, aclara que su partido no está a favor de "una mayor integración europea" y aboga por "devolver más control a los Parlamentos nacionales".