Más de 7.800 personas son evacuadas por lluvias en Honduras por el «Beta»

Más de 7.800 pobladores del departamento de Gracias a Dios, al noreste de Honduras, han sido evacuados ante las lluvias provocadas por el huracán Beta , informó ayer el presidente hondureño, Ricardo Maduro. El gobernante explicó, en rueda de prensa, que según le informaron autoridades regionales hay al menos 7.842 evacuados de 50 comunidades de Gracias a Dios (en el Caribe y fronterizo con Nicaragua), y una cantidad no precisada aún de evacuados en Colón. Maduro apuntó que la «evaluación de daños no tenemos todavía», pero que lo más pronto posible enviará una comisión a Gracias a Dios para realizar esa tarea, sobre todo en cultivos agrícolas; también hay informes de daños en Colón y Atlántida. Gracias a Dios, habitada principalmente por indígenas misquitos y una de las zonas más pobres y abandonadas de Honduras, es uno de los departamentos más afectados por Beta , junto a Colón y Atlántida, además de un sector de Olancho, todos en alerta roja (de peligro). El gobernante informó, asimismo, de que Tocoa y Santa Rosa de Aguán, ambas en Colón, están incomunicadas por desbordamiento de ríos, al igual que los puertos de Tela y La Ceiba, en Atlántida, por un alud en la carretera. El jefe de Operaciones de la Comisión Permanente de Contingencias (Copeco), Juan Ramón Salinas, dijo a la prensa que ya se trabaja en la rehabilitación del tramo viario. Maduro adelantó que pedirá helicópteros a Estados Unidos para la distribución de alimentos y otra ayuda humanitaria en las comunidades afectadas en Gracias a Dios, a donde fue transportada hoy desde Tegucigalpa por la Fuerza Aérea Hondureña (FAH). Subrayó que las prioridades son atender a los evacuados y prevenir daños por las lluvias del «Beta». El presidente y el comisionado de la Copego, Luis Gómez, reafirmaron que el país seguirá en alerta porque las bandas periféricas de vientos y lluvias del Beta continúan provocando aguaceros en la región noreste, a pesar de que el huracán se está debilitando notablemente a su paso por Nicaragua. Maduro comentó que ayer se comunicó con su homólogo nicaragüense, Enrique Bolaños, y «nos pusimos a las órdenes para poder compartir el apoyo que fuera posible», pues «parece que los eventos en Nicaragua sean más graves que en Honduras». La Agencia Española de Cooperación Internacional (Aeci) y el Ministerio de Defensa envíaron ayer desde Madrid un avión cargado con siete toneladas de ayuda humanitaria a Nicaragua, que en principio estaba prevista para Honduras. Desciende la intensidad Beta tocó tierra ayer en Nicaragua con intensidad de categoría dos de la escala de Saffir-Simpson (de cinco grados), pero se está debilitando y se pronostica que hoy, lunes, se disipará como sistema ciclónico antes de salir al océano Pacífico. Honduras estaba hasta el pasado sábado en la trayectoria del huracán, pero un frente frío lo hizo cambiar de rumbo, según fuentes meteorológicas. El huracán Beta tocó tierra ayer en la costa del Caribe Sur nicaragüense sin cobrar vidas hasta el momento y se prevé que se debilite mientras atraviesa el país descargando fuertes lluvias antes de convertirse en tormenta tropical. Los vientos de Beta , que penetró en territorio nicaragüense al amanecer del domingo con categoría dos de la escala de Saffir-Simpson, azotaron árboles y palmeras y las humildes casas de madera de la agreste selva caribeña, acostumbrada a recibir torrenciales lluvias durante nueve de los doce meses del año. Hasta el momento, el huracán no ha cobrado ninguna vida.