La soledad hasta el final

Casi 42.000 leoneses viven solos. Vivir en soledad es una opción cada vez más elegida en una ciudad que envejece. En la capital viven 132.887 personas y el 23,5% tienen más de 65 años, un 12% más que en 2008. «Si vives solo mueres solo», asegura el concejal de la Policía Local de León, Ricardo Gavilanes. Los agentes de la policía local han localizado en sus casas a 189 personas fallecidas en soledad en cuatro años, 44 el último año, y de cuya ausencia suelen alertar amigos o familiares. El 2010 rompió las estadísticas con 68 fallecimientos. «El envejecimiento no es sinónimo siempre de dependencia por lo que cada vez más personas mayores deciden no vivir con familiares ni en residencias y llevar una vida independiente. «Nuestra ciudad tiene muchas personas mayores que viven solas», asegura la concejala de Bienestar Social, Montserrat Gutiérrez. Y para ellas hay montado un dispositivo de asistencia que ha aumentado un 30% en tres años.

«La ciudad envejece. Muchos mueren en la cama, durmiendo. Suelen tener el servicio de la teleasistencia pero no avisan». Viven solas, pero no abandonadas. «Son personas que no están desatendidas. Prefieren estar en sus casas aunque tienen a sus hijos. En la mayoría de los casos tienen a sus familiares que son los que alertan de que no responden al teléfono o que hace días que no les ven», asegura el concejal de Policía.

La ayuda a domicilio constituye uno de los programas básicos y tradicionales de los servicios sociales.

La soledad por barrios

El 68% de las personas que reciben asistencia a domicilio en León tienen más de 80 años y el 23% han cumplido ya los 65, según los datos que maneja la Concejalía de Bienestar Social. La mayoría, el 79%, son mujeres Pero la soledad va por barrio. El 26% de las ayudas en el domicilio están repartidas por el barrio de el Egido, barrio en el que 168 personas reciben alguna ayuda social para que no se sientan solas; y el 22% en Mariano Andrés —138 usuarios—. El Crucero, con el 16% —100—, y Palomera y Parque, con el 13% —80 y 86, respectivamente—, son los que más promedio de usuarios tienen.

«Las personas mayores mantienen sus deseos de individualidad y autonomía y teniendo en cuenta la tasa de envejecimiento de la ciudad de León, el incremento de usuarios y beneficiarios apunta a un crecimiento constante». Además del servicio de ayuda a domicilio, la teleasistencia facilita la asistencia permanente «lo que evita o retrasa el ingreso en un centro asistencial y transmite una sensación de seguridad y apoyo al usuario en su domicilio porque cada vez son más las personas mayores que viven solas manteniendo sus deseos de individualidad y autonomía, ya vivan solas o con sus cónyuges», explica la concejala de Bienestar Social.

Pese a todos los recursos, el protocolo activado para avisar a la Policía Científica del Cuerpo Nacional de Policía, el juez de guardia, el médico forense y los servicios funerarios y familiares, se activó el año pasado en 44 ocasiones, tantas como cadáveres se encontraron en la vivienda.

«Es el ciclo vital. Si vives solo mueres solo», advierten desde los servicios sociales municipales.

Para el acceso a la vivienda se recurre al servicio de Bomberos, que facilita la apertura de la puerta a través de alguna ventana. «Las intervenciones por parte de la Policía Local en casos de personas fallecidas que se encuentran solas en su domicilio son muy frecuentes. Normalmente se realizan a instancias de vecinos y familiares que observan que una persona, normalmente anciana, no resulta visible desde algunos días».