Las empresas leonesas buscan en Latinoamérica sus nuevos mercados

Los países de la Unión Europea siguen siendo el principal destino de las exportaciones leonesas, aunque se han ido reduciendo y suponen ya poco más de la mitad del total de las ventas de las empresas locales al exterior. Los productos de la provincia han buscado nuevos mercados en los últimos años, y extienden su presencia por todo el mundo. De manera más destacada en los países latinoamericanos, expecialmente en México, que se ha convertido en uno de los grandes importadores de León. El año pasado las exportaciones de la provincia registraron un récord histórico, al alcanzar los 1.759 millones de euros, lo que supone un incremento del 23% respeto al ejercicio anterior. El análisis de los flujos comerciales revela el cambio que se va produciendo en los países que son destino de las exportaciones leonesas y origen de sus importaciones.

«Durante 2018 la distribución del comercio exterior muestra que los intercambios realizados con la Unión Europea, a pesar de haber aumentado de valor, han reducido su peso en el total de las ventas y compras exteriores provinciales», señala José Luis Placer, catedrático de Comercialización e Investigación de Mercados de la Universidad de León. Las exportaciones a otros países de la zona euro aumentaron en el último año un 5,3% si se tiene en cuenta su valor monetario, pero pasaron en un ejercicio de representar el 60% del total de las ventas provinciales a algo menos del 52%. Una tónica que se mantiene en los últimos cuatro años: se vende más a la UE, pero su peso en el conjunto de las exportaciones leonesas se ha reducido en 6 puntos. Si se tiene en cuenta el conjunto de la Unión Europea el descenso ha sido de 16 puntos, hasta el 65,1%.

El mayor despegue en las exportaciones leonesas está produciéndose en Latinoamérica, ya que crecieron desde los 69 millones de 2015 a los 231 millones de euros del año pasado. Suponen más del 13% del total de las ventas al exterior. Sólo el año pasado se duplicaron. «La situación se debe fundamentalmente a México, que pasa de recibir productos por valor de 13,5 millones a 105,3 millones en sólo un año», explica Placer; que destaca que también han crecido de forma considerable las ventas a la República Dominicana (casi 13 millones) y Argentina (12 millones).

También crecen las exportaciones a los principales países asiáticos, que con algo más de 49 millones suponen casi el 3% de las ventas al exterior. El principal destino de los productos españoles es Corea del Sur.

El cliente más importante de los productos leoneses sigue siendo Francia, con casi 238 millones de euros comprados el año pasado; seguido de Italia, con prácticamente la misma cantidad. Les siguen Alemania (160,6 millones), Estados Unidos (122 millones), Reino Unido (113,5 millones), Portugal (110,4 millones) y México (105,3 millones).

El incremento de las exportaciones leonesas el año pasado se debe fundamentalmente a las compras realizadas por México, que aumentó la facturación en casi 92 millones; seguido de Italia, con 75 millones más; y Dinamarca, Reino Unido, Portugal, Países Bajos, Australia y Corea del Sur.

Las principales exportaciones leonesas se centran en los bienes de equipo mecánicos y eléctricos, así como la fundición de hierro y acero. A continuación se sitúan los sectores agroalimentarios cárnico y lácteo; así como el vidrio, pizarra, sector farmacéutico y madera.

Francia importa principalmente cable, grupos electrógenos y pizarra; Italia queso y alambrón de acero; Alemania barras y alambrón de acero; Estados Unidos grupos electrógenos y árboles de transmisión; Reino Unido grupos electrógenos y Portugal carne de bovino.

Por lo que se refiere a las importaciones, el 86,5% de las compras procede sólo de trece países. La mayoría socios de la UE, además de EE UU y Canadá, Argentina, China y Turquía. Alemania y Dinamarca son los principales proveedores de la economía leonesa, con compras de más de cien millones de euros.

Alemania vende a las empresas leonesas sobre todo árboles de transmisión; mientras que de Dinamarca se compran principalmente transformadores eléctricos. El mercado agroalimentario es la compra más destacada a Francia, sobre todo patatas, de las que se adquieren más de 10 millones de euros.

Otro de los países al que las empresas leonesas realizan compras más diferenciadas es Italia, donde se adquieren sobre todo hormonas esteroideas (por valor de casi 16 millones); y estrógenos y progesteronas (por casi 12 millones).

Llama la atención también que de EE UU se importa buena parte de la legumbre que se elabora en León, por más de 23 millones.